儿童正处于生长发育过程中，因此治疗时保证足够的平衡营养就显得格外重要。
儿童肥胖的基本原因是摄入量大于消耗量。从减少摄入和增加消耗两个方面相比较，用节食来减少摄入量比增加消耗更为直接，更为有效，更为省事，也更为节约。由于儿童正处在生长发育期，肥胖儿童的饮食治疗原则应与成人不同，首先必须保证小儿生长发育的基本需要和营养素的平衡。要使肥胖儿对饮食治疗有个适应过程，应在原来基础上有分寸地、循序渐进地减少饮食量，并做到持之以恒，千万不能操之过急。同时必须在家长的帮助下耐心地找出适合儿童自身特点的平衡膳食。肥胖儿饮食可参考以下指导意见：
１、少吃主食，限制糖与甜食 逐步改变平时用餐时的进食顺序，先吃低热量食物，后吃高热量食物，同时采取减少主食量、增加膳食中蔬菜、水果的比例等方法，最终减至生理需要量。
２、养成合理的饮食习惯，改变不良饮食行为 要教育小孩进食时应减慢进食速度，细嚼慢咽、减少进食次数、减少非饥饿状态下进食等。科学研究表明，人体胰岛素可促使脂肪合成，而人体胰岛素的分泌量一般在傍晚最高，清晨最少，因而胖人早饭可略多吃，晚饭应少吃。各餐热量的分配大致是这样的：早餐占全日总热量的３０－３５％，午餐３５－４０％，晚餐２０－２５％。另外要细嚼慢咽，不要狼吞虎咽。
３、限制高脂肪食品 不吃含脂肪高的食物，如黄油、奶油、油酥点心、肥鹅、鸡皮、鱼脑、肥猪肉、油炸食物、巧克力、奶油蛋糕、花生、核桃等，使脂肪占食物总热量的２０－２５％为宜。
４、适当提高蛋白质供给量 为了保证小儿正常的生长发育，在限制高糖、高脂肪的同时适当提高蛋白质供给量。如无心肾等合并症，每天每千克体重可供给２－３克蛋白质，其中乳、蛋、瘦肉、豆制品、家禽肉等优质蛋白质应占总蛋白质的一半以上。每天可吃１个鸡蛋、１瓶牛奶，配以鱼、虾、鸡肉、兔肉等含蛋白质高、脂肪少的食物。少油的豆制品也是蛋白质的良好来源，而且对降低血脂有益，可酌量食用。
５、多吃副食，不吃零食 多食新鲜蔬菜（如黄瓜、茭白、莴苣、笋类、萝卜都是较好的减肥食品）、水果（如苹果的饱腹感较强）、魔芋和藻类，可增加维生素、微量元素、矿物质和食物纤维的供给量，对增加饱腹感，维持正常代谢，降低血脂和防止并发症都有好处。
６、改善食物烹调方法，解决低热量与饱腹的矛盾 在低热量的前提下，减肥者饮食既要保证营养平衡，又要有饱腹感。家长们务必要掌握这些内容：要鼓励多吃鱼，少吃肉，因为吃猪肉产生的热量要比等量的鱼、虾、兔高３－６倍；肉丝、肉末或焖排骨（带骨）、酱汁虾（连壳）要比炖肉、炒虾片显得量多油少；５０克面粉做成十几个小馄饨或烙成多张薄饼比做成一个小馒头显得量多而饱腹；茶叶蛋在胃里停留时间要比煮鸡蛋、蒸蛋羹、蛋花汤多一倍，且更耐饥；不用油煎炸食物，尽量采用蒸、煮、炖、凉拌等烹调方法，这样可以减少热量摄入。
７、适量饮水 如果限制水分摄入，能使肥胖者汗腺分泌紊乱，不利体温调节，还能使尿液浓缩，代谢残渣不易排尽，常会引起烦渴、头痛、乏力等症状。夏季可食用西瓜、西红柿等解渴，西瓜汁、冬瓜汤还有利尿消肿作用。平时多饮白开水或矿泉水。咖啡或茶以少饮或不饮为好。
８、食盐要限量，菜肴应少放盐 肥胖合并高血压、肾脏病者，除要求低盐饮食外，含嘌呤有机化合物多的食物要少吃。因为嘌呤会加重肝肾等功能的负担，对肥胖儿童不利。动物内脏、骨髓、蛤、蟹等含嘌呤最多，豌豆、菠菜等也含一定量嘌呤。
９、吃好早餐 许多家庭存在着轻视早餐，晚餐却很“丰盛”的不良生活习惯。其实，吃好早餐，量足质优，对儿童生长发育以及防肥、减肥非常重要。
对儿童来说，早餐应是一日三餐中最重要的一餐，要有适量的淀粉与蛋白质类食品，要做到粗细粮搭配，主副食兼顾，经常更换花样。少吃酱菜和咸食品，宜添新鲜蔬菜与水果。早餐与前一天的晚饭应相隔在１０小时以上，清晨血糖下降，而血液中的葡萄糖是大脑中的唯一的能源，供给不足，就容易造成思维迟钝，注意力不集中。有的家长每天给孩子吃上一二种口服液，以为可弥补早餐的不足。口服液属调理品，含有活性物质，只对人体机能起调节作用，１０毫升的液体含营养物质微乎其微，完全不能代替日常早餐。