一、鱼种论述
麦穗鱼是鲤科麦穗鱼属小型淡水鱼类的统称，俗称食蚊鱼、柳叶鱼、草生子等，因喜食蚊子幼虫而被引入许多国家用以灭蚊，但缺乏天敌有成为外来入侵物种的隐患，例如在云贵高原麦穗鱼就是入侵物种，更是滇池等湖泊原生物种灭绝的主要元凶。
二、分布范围
麦穗鱼原产于中国、日本、韩国、朝鲜、蒙古、俄罗斯远东地区等地，广泛引种至欧洲、西亚、中亚、南亚等地，在欧洲因缺乏天敌已成为外来入侵物种，我国除西北高原地区外全国各地的池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体中均有分布。
三、公母辨别
1、嘴巴：麦穗鱼可以从嘴巴来辨别雌雄，其中雄性麦穗鱼的嘴巴是尖状突起的，而雌性麦穗鱼的嘴巴则相对比较扁平。
2、体型：麦穗鱼可以从体型来辨别雌雄，其中雄性麦穗鱼的体型大、体色和鱼鳍发黑，而雌性麦穗鱼的体型相对较小。
3、追星：麦穗鱼可以从追星来辨别雌雄，追星实际上就是雄性麦穗鱼在繁殖季节嘴巴上长的刺，雌性麦穗鱼没有追星。
四、生活习性
1、杂食性：麦穗鱼是杂食性鱼类，其中鱼苗阶段主要摄食轮虫、挠足类等浮游生物，体长至25毫米时主要以枝角类、摇蚊幼虫、孑孓(蚊子的幼虫)等为食，尤其喜食腥味较重的食物。
2、广温性：麦穗鱼是广温性鱼类，最适生存水温16～32℃，生存临界水温0～41℃，水温高于5℃或低于40℃时麦穗鱼开始摄食，水温高于15℃且低于35℃时麦穗鱼的摄食积极性最高。
3、广适性：麦穗鱼是广适性鱼类，对水体的溶氧量、酸碱性、水温等环境因子有很强的适应性，能适应较差的水质，不管是深水或浅水、流水或静水甚至在咸淡水中都能生长、繁殖。