一、生物学分类
金鲫鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲤形目、鲤亚目、鲤科、鲫属鱼类，俗称金鲫鱼、草金鱼等，实际上就是普通鲫鱼发生自然变异形成的品种，另外金鲫鱼也是所有金鱼的祖先，人们在金鲫鱼的基础上培育出了数百种金鱼。
二、形态特征
金鲫鱼是普通鲫鱼自然变异形成的，外形和普通鲫鱼完全一样，唯一不同的是普通鲫鱼的体色多以灰色为主，例如灰黑色的体背、银灰色的体腹、灰白色的鳍条等，而金鲫鱼则多呈红色或红白相间，但尾鳍不像金鱼那样分叉，背鳍、腹鳍、胸鳍、臀鳍等也都正常。
三、分布范围
金鲫鱼广泛分布在全国各地的池塘、沟渠、溪流、江河、湖库等水体中，一般情况下都在水底活动，偶尔到水体中层或中上层活动，尤其喜欢栖息在水草丰茂的水域，常人工养殖作观赏鱼，最适合在公园或天然水域中大面积饲养，也可在缸池内或水族箱内饲养。
四、生活习性
1、杂食性：金鲫鱼是杂食性鱼类，其中动物性食物有枝角类、桡足类、轮虫、摇蚊幼虫等，植物性食物有植物的茎、叶、芽、果实、碎屑等，硅藻类、丝状藻类等也是金鲫鱼的最爱。
2、广适性：金鲫鱼是广适性鱼类，不管是深水或浅水、流水或静水、清水或浊水、大水体或小水体、高温水或低温水均能生存，甚至在低氧、碱性大的不良水体中也能正常生长繁殖。
3、底栖性：金鲫鱼是底栖性鱼类，栖息深度0～20米，一年四季除了在特定的一段时间和特殊的环境以外都在水底活动，但气温、水温较高时也会到水体的中下层、中上层游动、觅食。
4、变温性：金鲫鱼是变温性鱼类，水温在0℃至32℃都能生存，最适宜水温15～20℃，在这个范围内游动活跃、食欲最强、生长最快，水温低于10℃或高于20℃时活动减少、食欲较差。