怀宁县境内因河道纵横，又滨临长江，建国前水运和渔业颇为发达，沿江沿河一带居民多赖此为生。水上生活常有覆舟之虞，故船民十分敬重水神，途经龙王庙、大王庙等水神庙时，必祭拜祷告，祈求保佑。隆重的还要置酒馔，杀公鸡，将鸡血滴在黄表纸上，然后船主率船员洗手更衣祷告，其费用一般由货主负担。
在船上不能说“翻”、“沉”等字，而改以义同音异的字代替。行动亦有禁忌，上船先动顺脚(右脚)，在船上不能靠桅杆、坐缆桩，不能架腿，筷子也不能架在碗上，因“架”预示船会搁浅。建国前货船忌带女性，客船上女性不能上船头。客人如若犯忌，船家常不留情面，大声责骂。
建国后，水运和渔业装备不断更新，安全性能大为提高，事故发生率大大降低，一些陈规陋俗逐渐消失，但忌讳仍有。