沙家浜镇地处江南水乡，地势低洼，河流成网，南临阳澄湖，北靠昆承湖，境内有十大低洼圩田，水面占全镇总面积的一半以上。旧时陆路交通闭塞，水上交通十分发达。自古以来在沙家浜便留传有“36个浜”，如湖家浜、晏家浜、徐家浜等，和“72个滃”，如潘家滃、谢家滃、倪家滃等，还有“泾”，如周泾、新泾、张泾、蛇泾等，素有“开门就见水，抬脚就动橹”之说。所以，沙家浜镇自古以来每家每户都拥有自已的船，不管是走亲戚、逛集市、还是田间地头干农活或是结婚走亲，都离不开船，就连小贩都要划着小船沿着河滩挨家挨户进行叫卖。所以沙家浜水乡的独特“水”文化也由此孕育而生。正是有了这独特的水上交通，才造就了独特的“沙家浜水乡婚俗”，除了常规的婚俗礼节之外，每个环节都离不开水。所以必须用到迎亲船。
水乡婚俗是地方文化的组成部分，从婚俗演变中可以看出人类从愚味走向文明的过程。研究水乡婚俗，展示水乡婚俗实际就是展示一个地方的地方文化。
水乡婚俗是一种民间文化，它凝聚着水乡民众在生活中的高度智慧与独特魅力。对水乡特色的地方文化的形成与发展起着持久的促进作用。沙家浜镇也因此荣膺“中国历史文化名镇”荣誉称号。
沙家浜水乡婚俗除了具有江南普遍特色外，另有四个显著特点：
1、具备迎亲船、嫁妆船，用于接新娘、接嫁妆。
2、迎亲时表演“摇出水”、“外出跳”，充分体现迎娶新娘时摇船人的欢乐喜庆和高超技艺。
3、“公爹抢水落团圆”象征新人进门，老相公要在迎亲船到达之前抢住这一路吉祥之水用于落团圆，寓意一家人团团圆圆。
4、特邀堂名鼓手在婚礼过程中演奏乐曲，烘托喜庆祥和。
5、有茶担艺人为结亲新人担任司仪。
6、待到新郎娶到新娘准备从女方家出门时，新娘上轿时哭哭啼啼，亲娘同时也要哭哭啼啼，此时哭反认为大吉大利，哭得越响，婆家越有财。