古代中国以商朝比干为文财神，比干是商纣王之叔，忠诚耿直。因被商纣王剖腹挖心，而成了‘无心’之人。既没了心，当然也就不会贪腐和受贿，用这样的人掌管财务绝无私心。于是被封做财神，应是当之无愧。
以三国关云长为武财神。每年正月初五专祭财神。祭祀时，红烛高烧，鞭炮齐鸣，用面做成元宝、圣虫，或用钱做成钱龙，吃水饺谓之“元宝”，意谓招财进宝。临清每年七月二十一日至二十三日为财神会，唱戏三天。潍县是七月二十一日为祭财神日。其财神庙有对联云：“颇有几分钱，你也求，他也求，给谁是好？点上三柱香，朝也拜，夕也拜，叫我为难。”
古岘街财神节的由来，为什么如此繁盛呢?这里面有个神奇的传说：
传说清朝光绪年间，即墨故城有一周姓商家，在古岘经营一家名叫“春兴永”的布绸店。这年做了一笔大买卖，盈利非常可观，可就是去要账的时候，去了几次都是无功而返，这钱怎么也要不回来，掌柜的实在没有办法，只有拿东西来抵账，家里也没有什么好东西，只好拉回几车布头，这布头怎么卖啊，这可愁坏了周掌柜，这周太太也是个买卖人，精细鬼，伶俐虫，古岘街有初一、十五沿街烧香烧纸，祭神祈福的传统，周太太趁机散布夜里她一连做了三个同样的梦，梦见一披头散发的老者来到他的店里，径自坐在一把椅子上，对周掌柜念叨说，农历七月初二十二是他的生日，但多年没有人给他过了。谁要是给他过生日，就保他生意亨通，财源茂盛，并且将念佛“一碗金,一碗银,碗碗都进聚宝盆;今天你家开城门,财神爷爷来光临!一拜天,二拜神,金银财宝你家临;我送钥匙你开门,今生你是富贵人”教给了她。并叮嘱她这天家里见到红绸，一年都会交红运，人们虽然有些将信将疑，但是为讨吉利，便纷纷去布绸店扯布头，一时间“春兴永”顾客盈门，布头被抢购一空，广进财源。于是，周掌柜在农历的七月二十二放鞭炮、摆宴席，为梦中老者过生日，引得很多人去看热闹，此后“春兴永”的生意越做越好。从此，周掌柜便每年农历七月二十二给梦中的老者过生日，周围的买卖人知道实情后，也纷纷效仿周掌柜的做法，每年给那位老者过生意，称为“财神生日”。
周掌柜迎财神的事儿很快被好事者一传十，十传百……所以，每年阴历的七月二十二，即墨城的家家店铺都效仿，流传至今，形成了迎财神的习俗。