五台山是中国佛教四大名山之首，是驰名中外的佛教圣地，由于有汉传佛教和藏传佛教，五台山的佛教音乐也分为两大类，即汉传（青庙）音乐和藏传（黄庙）音乐。黄庙音乐由于受民族文化的影响，仅在五台山繁衍发展，而青庙音乐则从五台山向全国辐射。至今，在五寨、左权、洪洞、襄汾、繁峙、代县、原平、太原市等地，还有佛事音乐文化活动。
汉传佛教寺庙中的法事音乐即为青庙音乐。按传统分类可分为：瑜珈焰口、唱诵、吹腔和散曲四个部分。藏传佛教之喇嘛庙中的音乐叫黄庙音乐，它一般包括唱诵、吹腔、仪式音乐。
青庙音乐旋律幽雅、意境深远，有远、虚、淡、静之特点；黄庙音乐，旋律较为华丽，节奏较为活跃，且羽、商调式的曲调较多，既有蒙、藏高原的山野之风，又具有幽雅、静谧之佛乐风韵。这两种音乐既有颂赞经文的唱诵，又有不加经文的纯器乐曲，无论是唱诵还是吹腔，从曲目看，除民族风很强的佛曲外，为了吸引听众、广传教义，都吸引了不少我国的古典乐曲和民间乐曲。
青、黄两庙所用的谱本，也是传统的工尺谱；所有转调也是传统的五度转调法。常用调是合字调（也称本调合作宫＝Ｄ）、上字调（上作宫＝Ｇ）、尺字调（尺作宫＝Ａ）。僧人们称为“大三调”，黄庙本调比青庙高一个大二度，故黄庙合字调的宫音是Ｅ，余类推。纵观五台山的佛教音乐，可看出它们都深深扎根于我国民族民间音乐之中。
青庙音乐中的吹腔是法事人的纯器乐曲。主要曲目有《上经台》、《秘摩岩》《普庵咒》、《云中鸟》、《进兰房》等４０余首，它们有的来自佛曲、有的来自古典乐曲、有的来自民间俗曲，一经佛乐队演奏，既有较为浓郁的民族民间音乐韵味，又有鲜明的佛乐特色。
黄庙音乐中的吹腔用于黄庙各种殿堂仪式和各种佛事活动。乐曲有的来自青庙音乐如《秘摩岩》、《上字翠黄花》、《六字真言》等，有的来自古典乐曲如：《如意歌》、《四字月儿高》等，也有一部分来自民间乐曲。2006年，五台山佛教音乐进入国务院公布的第一批国家级非物质文化遗产名录中。