万里黄河贯穿永靖，在这一百余里长的地方也正是黄河上游最著名的峡谷地区。境内有寺沟峡、刘家峡、牛鼻子峡、朱喇嘛峡、盐锅峡，它们忽断忽连，时窄时宽。五个峡谷中，牛鼻子峡最短，才三里；最长数朱喇嘛峡，有十五里。为什么称它为“朱喇嘛峡”，这还得从五百多年前的明末说起。
那时沿黄河古道上青海、新疆最捷径的一条商路，就是永靖道。但当时这里山峦重叠，峭壁高耸，沿谷羊肠小道，行走十分危险。今天这个脚夫掉下悬崖，明日又是那个驼队出了麻烦，骇人听闻的事时有发生。
“上青海，下四川；
难过十八坎；
十八坎，鬼门关；
阎王跟前过一遍。”
这首民谣传至官府耳朵里，他们马上派人募集款子，说要劈山开路，为民解忧。一遍又一遍挨户搜刮民财，但几年过去了，迟迟不见开工。
这件事，被附近罗家寺一个姓朱的老喇嘛知道了。他抱打不平，非常气愤。在一次龙华盛会上他说：“人，要以善为本；官，要为民做主，乃天经地义也。巧取豪夺，失信于民，天诛地灭。”
老喇嘛走出寺院，不顾年老体弱，扛起铁锨、镢头，走到峡谷，不畏艰险，从早到晚地挖山不止。
老喇嘛的精神深深感动了当地百姓，人们有粮纳粮，没粮的出力，排除万难，苦干三年，终于修出了一条平坦的栈道。往日“鬼门”被破开了，过往的行人从此平安无事了！百姓们感激为民造福的朱喇嘛，就将这条峡谷起名叫“朱喇嘛峡。”
而朱喇嘛在路旁石岩上刻下了万古流芳的几行字：黄河水东流，大雁朝南行；东南归方向，须有带头人；一人不成事，众行路才通。至1921年即民国十年，这些字迹还清晰可辨。