一、何谓闰月？
1、闰月的来历
如今世界通行的公历，即我们通常所说的阳历，指的是太阳历，是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法。阳历中有平年闰年之分，平年365天，闰年366天，每四年一闰年。
与太阳相对应，月亮被称为“太阴”，以月亮的运动规律为依据设置的历法，就是“太阴历”，简称“阴历”。阴历在天文学中，以月球绕行地球一周为一月，即以朔望月作为确定历法的基础，一年为十二个历月。一个朔望月的长度是29.5306日，阴历规定，大月30天，小月29天，一年12个月共354天。
这样，阴历的一年与阳历的一年相差11天，只需经过17年，阴阳历日期就同季节发生倒置。这样的历法，会引起人们的生活的混乱。
而中国的古人，沿用的历法是农历，是一种阴阳合历，用闰月的办法解决了这个矛盾。
闰月保证了农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初(以上均指农历季节)。
2、闰月年的规律
农历就采用了19年加7个闰月的办法，即“十九年七闰法”，把回归年与农历年很好地协调起来，使农历的元旦(春节)总保持在冬末春初。古人把235个朔望月称之为“闰周”。
现在置闰的方法是两个冬至之间，如仅有12个月则不置闰，如果有13个月即置闰。置闰的月从“冬至”开始，当出现第一个没有“中气”的月份，这个月就是闰月，其名称是在前个月的前面加一个“闰”字。
3、闰月和闰年不同
“闰月”与“闰年”只是一字之差，意义却相差很远。
“闰年”，我们习惯说一年365天，与一年准确的时间365.2422日之间，相差0.2422日，这样四年之后就比实际的一年少了近一天。为了弥补这个差值，历法中规定，4年设一闰，即能被4整除的年份为闰年。
“闰月”，在上面已经有过较为详细的说明，每十九年就会有七个闰月，相当于不到三年就会有一年是闰月年。闰月年的一年有十三个月。显而易见，这与“闰年”是大不同的。
二、各地闰月年的习俗
1、妇女喝闰月茶
武夷山地区有闰月喝茶的风俗，而且主要是妇女喝茶，男人不能参加，只有女性才有资格入席。设宴喝茶由村里农家妇女轮流作东，并邀请近村来的女客入席。“茶宴”上以茶代酒，相互敬茶，边喝边聊，可起到融洽情感，增进邻里和睦的作用。
2、送母亲猪脚和面线
在台湾地区，闰月有这样的习俗：已经嫁出去的女儿需要买一副猪脚和面线给娘家的母亲，通常是两只前猪脚和六把面线，面线上面绑红丝线和春花。
3、忌迁坟
局部地区有闰月忌迁坟的习俗，说闰月是多出来的一个月，这个月里鬼门关不开，闰月去世的人要搁到下个月再安葬。
从专业的角度来讲，闰月年并无不能迁坟、下葬的禁忌，这些说法只是流传于部分地区而已。
4、送父母闰月鞋
很多地方，盛行闰月年为父母买鞋的习俗，并有俗话为佐证“闰月鞋，闰月穿，闰月老人活一千”。所以，成年的子女，都会在闰月年为父母买鞋子，以表达对父母的孝顺和祝福，祝福父母健康、平安、长寿。关于买鞋的时间，各地有所不同。有的地方，子女是在闰月前的一个月买，好让父母在闰月的第一天就穿上，福寿延年。有得地方，子女则是在闰月年前，或者在闰月年初，早早地把鞋子买好，放在家中，说这样更可以为父母增福增寿。
5、回娘家吃闰月饭，合家团聚 愉悦老人的身心
“闰月饭”也叫“六亲饭”，每逢闰年闰月，娘家把已经出嫁的女儿请回家中相聚就餐。父母在世时，由父母请；父母不在世的，则由兄弟请。
已出嫁女儿回娘家吃闰月饭的习俗，流传已久。以前，是嫁出去的女儿泼出去的水，出嫁从夫，行动要听婆家的安排，回娘家也不能随意，回去住几天也要听婆家的吩咐。而在多出来的这一个月里，娘家就可以接女儿回来，让嫁出去的女儿和娘家人团聚，也显示我家女儿是有娘家撑腰的。其实，这样做的另一层意思则是，女儿可以得此机会与家人团聚，和父母说说知心话，做一些“贴心小棉袄”才做的事情，让父母身心愉悦，自然身体健康。
6、娘家送女儿雨伞、蕉扇
在有些地方，娘家还会在闰月送女儿送雨伞、蕉扇。寓意娘家是女儿的保护伞，祝福女儿早生贵子，为夫家招财，财丁两旺。
7、为老人准备寿衣、寿材，祈福延寿
旧时，老人们很重视自己的寿衣、寿材(棺材)，六十岁左右的老人就开始考虑这些问题，互相之间还要交流讨论。寿衣是很有讲究的。从里到外、从头到脚，每件衣服的样式都有说道，而且要把一年四季的都备齐。寿衣准备好后，老人们每年都会把寿衣拿出来晾晒，接触阳气。寿材的材质、油漆的遍数，则是关注的重点。“某某的寿材已经油漆了几十遍了”，是老人们很热衷、羡慕的话题。因此，只要有条件，寿衣、寿材是要及早着手准备的，才能备齐、备好。而闰月年，因为比普通年份的十二个月多了一个月，“天增岁月人增寿”是很多地方说法中的共识，所以在闰月年里准备的寿衣、寿材，祈福延年的效果更为显著。因此，有孝心的子女，往往选择在闰月年为六十岁以上的老人早早准备好寿衣、寿材(棺材)，为老人增寿。而寿衣是否准备齐全，不仅是老人们所关心的，也是子女们孝心的表现。
8、为老人提前修坟建墓，延年益寿
以前的皇帝，几乎是在继位登基之初，就开始为自己建造陵寝，相传陵寝越早建造好，越会为自己增寿。这种看法由皇帝影响到帝王大臣、富贵之家，后来只要有条件的人家，都会尽量在老人身体还很健康之时，就请高人选择吉地，并择日请能工巧匠建造墓地，以为老人延寿之用。
8、家长给孩子包红包
据说父母要包红包给儿子、媳妇、女儿、女婿。给过的红包还不能花掉。换衣服了，就放在衣柜孩子的衣服口袋里，不在家的父母也要包，放在他穿的衣服口袋里，要明年才可以拿出来花，愚意他们身体健康，镇财之意。红包还要包8块2，18块2，82块，820块等。