古时候，巴国有个能文能武的国王，拉得一手好琴，得空，还喜欢游山玩水。
有一年，中秋节那天，巴王见天气晴朗，就心血来潮，想去游江。手下赶忙备好两支大船和几只小船。他同文官大臣些上了前船，武将护卫们上了后船，从朝天门向下河开，一路上顺水顺风，像彪箭一样。巴王坐在船上把两岸风光看了个够。
宵了夜，月亮出来了。俗话说：八月十五看月华。这天，月亮格外光明。巴王高了兴，命人在船头摆好香案，取出他那把心爱的琴，拉了起来。正拉得起劲，一匹茅草叶子从山上飞下来，落在琴弦上面，琴弦“崩”的一声就遭断了一根，满船的人都吃了一惊。巴王也起了疑心，一定是有人在岸边偷听本王拉琴，便传旨停船靠岸派人去拽。船刚靠岸，就听半山腰有人喊话：
“船上的人莫见怪，小的是个找柴的，多贪了几把柴，天就黑了，正在这里歇稍。听到船上有琴声，拉得很好听，想必是个高手在拉，就多听了一阵。”
船上的大臣听到这话个个摇头，有个大臣说：“你个山野村夫也敢说听琴二字，一定有诈。”
找柴的听了说：“常言道‘门内有君子，门外君子至。’莫小看山里找柴人，要不是岩上有听琴的人，这荒山野岭的就不该有拉琴的客了。”
巴王听那人说话不像一般山里人，就问，“岩上找柴的，你说是听琴，那你晓不晓得我拉的啥子琴?”
那人说：“你拉的那个琴叫胡琴，是我爹妈造的，我啷个会不晓得哦!”
听他恁个一说，满船人都开不起腔了。原来，巴王拉的那个琴是巴国的传世之宝，只得恁个一把，没得哪个晓得它叫啥子名字。传到巴王手里，他也叫不出名字。巴王又问：“恁个说，我拉的啥子曲子想必你也晓得罗!”
那人说：“刚才贵人奏的是周武王赞巴王曲。刚刚奏到‘弹琴舞歌伐纣王’一句，琴弦就断了。下面的一句该是‘留得贤名万古扬’，不知是也不是?”
听到这里，巴王惊喜，心中暗想，这人决不是一般的老百姓，肯定大有来头，就说：“隔河隔坎的，讲话不方便，请上船来当面谈吧。”说完，命人挑灯、搭跳，接客人上船。
一哈儿功夫，那人便从山上下来了，人些一看，硬是个砍柴的。他把柴放在船板上，有人对他说，这船是巴国国王的御船，船头坐着的那位拉琴的人，就是巴王，要他小心回答，莫乱说。他听了只是一笑，走上前去，给巴王作了个揖，说：“巴王在上，小的多有冒犯，请恕罪!”
巴王忙说：“不必多礼，快快坐下讲话。”他又是命人安坐，又是喊人端茶倒水，忙个不停。那人也不拘礼，一屁股坐下来端起茶就开喝。等他放下茶杯，巴王才问：
“刚才听你说这琴是你父母造的，这话可是当真?”那人听了过后，不紧不慢地说：
“一点不假。不过这话说起来就长了，”
巴王说：“不怕得，难得今晚有这样好的月亮，就当做赏月摆龙门阵，你给孤王慢慢地讲。”
那人就讲了起来。原来，他老汉儿姓古，是寅时生的，属虎，他妈姓月，是辰时生的，属龙。那一年，在他老汉跟他妈成亲的头几天的一个晚上，他老汉做了一个梦，梦见一条大蟒睡在床上，床头有一虎头，两只虎耳上绷着一张蟒皮。那条大蟒对他老汉说：“今夜我给你送张皮来，你去找根梧桐树，高要三丈三尺，把它们做三段。上半截发出的声音尖锐，可用做小琴，下半截发出的声音太浊不用，中间半截清浊相济可做大琴，大琴长三尺六寸一分，小琴长二尺七寸一分。琴身雕成虎头，蒙上蟒皮绷紧，琴杆杆雕做龙身，在龙头的两只角上栓上丝弦，再用一尺八寸的藤杆挂上银丝马尾做弓，放在两根弦的中间，拉起来就会发出悦耳的琴声。新婚之夜你们夫妻同奏此琴，让人些听到琴声，得到欢乐。那时，你二人将成为金身虎，神龙头，长生不老升入仙境”。蟒蛇说完一摇身就不见了。他老汉从梦中醒来，只见身边果然有一张大蟒蛇脱下的皮，青鳞闪光，白花耀眼，他知道这是天意，便照着梦中蟒蛇说的，赶制了三十六把大琴，七十二把小琴。到了新婚之夜，他夫妻一个拉大琴，一个拉小琴，高低相和，非常好听。团转的人听了个个觉得安逸。他二人拉了一夜，天快亮时，化做一道金光，双双上了天。这些都是多少年前的事了，到现在不知隔了多少代人。
今夜，他妈晓得巴王要路过这里，要他下来在此等侯，见面后，把他爹造琴的事讲给巴王听。这琴是按他爹妈的姓起的名字，一个古字，一个月字，合起来就是个胡字，胡琴就是恁个来的，巴王拉的那个琴就是他们留下的，虎头龙身是取他们的生辰。他爹妈还让他把带走的琴送来，要巴王把这些琴传下去，让更多的老百姓都能听到这琴声，得到欢乐，就可国泰民安。
那人讲完这段胡琴的来历，又从怀中取出一块大小有一寸见方的东西，交给巴王，说：“这是我爹妈送给巴王的，名叫松香，用它在马尾上擦一下，拉起琴来更好听，望巴王不要辜负我爹妈的一番心意，天色不早，小的就此告别了。”说完腾空而起，转眼就不见了，
巴王目送那人上了天，晓得是神仙下凡来指点，便领众臣跪下来，对空拜了八拜。再看那人担上船来的两捆柴，早已变成两堆胡琴。拿来一数，小的正是七十二把，大的一把跟巴王那把一模一样，加在一起刚好三十六把。
后来，巴王挑选一些年青人在宫中学琴，学好了就派往全国各地，让他们给老百姓拉琴，又请了能工巧匠，照样做了很多琴，分到各地，胡琴就这样流传开了。