河蚌舞在苏北里下河水乡广为流传，宝应县尤盛。每逢传统节日，到处都可见到《蚌舞》的演出。
早期的《蚌舞》比较简单，由两人表演，1人扮蚌精，1人扮老渔翁，渔翁捉蚌，蚌精躲闪、逃避。表演以老渔翁为主，演出无固定程式，全凭表演者即兴发挥。
后来增加1个小渔童，由3人合演。表演则以蚌精为主，吸收了戏曲身段和跌打滚翻等技艺，加强了舞蹈的表现力。