泉州提线木偶戏古称“悬丝傀儡”，“线戏”、“木人戏”等。民间俗称“嘉礼”，是流行于闽南语系地区的古老珍稀戏种，数百年形成了一套稳定而完整的演出规制和700余出传统剧目。
泉州及闽南语系地区，习惯叫它“傀儡戏”、“嘉礼戏”。其源头，与远古巫文化关系甚密。本来为“丧家乐”，汉代变成宾婚嘉会中“贯彼五行、超诸百戏”的独特表演艺术。傀儡戏在晋唐时随中原士族南迁入，大约唐末五代即已在泉州地区流行。
传统傀儡头像的制作工艺
泉州传统傀儡头像的制作工艺比较复杂，现在只能从雕刻和粉彩两个方面略作介绍：
1、雕刻 首先把樟木（最好选用樟木根，因其木质细腻，且不易被虫蛀蚀）锯成约略大于傀儡头像的相形体积，用斧削去多余部分。然后，在正中垂直处标出准线，再将双侧部位削斜，定出五形（眉、眼、鼻、口、耳）。这一雏形，称为“粗坯”。
“粗坯”虽粗，却是最基本和最关键的工序，其重要性是不言而喻的。“粗坯“形成以后，接着便是循序渐进的精雕细刻。
这道工序，主要在于抓住傀儡头像的类型特征，着重表现骨骼、肌肉所构成的曲线细节，所以特别讲究精细。
精雕细刻完毕，紧接的一道工序便是磨光。磨光手艺必须轻细，不能操之过急。经磨光后，便可以进入粉彩阶段。
2、粉彩 经过磨光处理的“头坯”，如发现有裂缝或间隙，便要先用调匀的粘土补塞填平，待其阴干，再行磨光。然后，裱褙一层棉纸或薄绸，这样可以防止“头坯”破裂。棉纸或薄绸阴干以后，即可以渐次加盖调成稀稠适中的粉土。
加盖粉土是一道十分费时和特别细致的工序，十分强调均匀。每遍盖完，一定要待阴干，才能再盖。加盖粉土，一般要重复十余遍。粉土盖完，必须再次修整、磨光。最后，根据传统色调的基本要求，进行彩绘和上腊，并在傀儡头像左右太阳穴处各钉一枚竹制“头钉”，作为系线之用。至此，傀儡头像才算制作完成。
泉州傀儡头像刀法洗炼，线条圆柔优美，造型生动传神，其精美程度，为其它傀儡戏头像所难比拟。
传统傀儡构造与制作工艺
泉州传统傀儡构造，由钩牌（操线板）、悬丝（8—16条）、傀儡头（含盔帽）、躯干（含服饰）、四肢（含鞋、靴）等部分构成。所用材料，以木、竹、丝线、布帛为主。躯干称为“笼腹”，由“上腹”、“下腹”组成而成。“上腹”为胸背，“下腹”为臀胯。“上腹”、“下腹”之间，由两片布相缝接，是为腰肢。“上腹”、“下腹”，均由簿竹篾编织，中空，状似“竹笼”。“上腹”顶端，居中留一圆孔，以承接傀儡头之脖颈部。故头可转动无碍，腰可俯仰自如。“下腹”胯部装一横木板，称“脚桥”，用以系联双脚。脚由麻绳编织、故称“麻编脚”。脚底另缀木刻之足部。“上腹”肩部左右端连接双手。手臂中夹褶藤片，外层以纸卷叠而成圆柱体，称“手札”。
“手札”上为手臂，称“上札”；下为手肘，称“下札”。上下“手札”间，留有间隔，相系以丝线，以便活动。“手札”下端，另配木刻手，手分“死手”与“活手”。“死手”系将指掌雕刻成握拳状，拳心镂空，不能活动，故有此谓。“活手”，系以拇指转向拳心，虎口微张与掌心成平行状，另外四指伸直并排相连，通过孔眼而衔接于掌心之上，然后拴以竹钉，使手能张合捉物。
“死手”易于装置刀枪棍棒，故又称“武手”；“活手”便于张合，配合态势传达感情，故又谓之“文手”。传统傀儡构造之各部分的松紧、比例，需据角色行当与特殊表演之需要作适当处理。貌似简单，实也变化无穷。傀儡构造完整配以精美的盔帽服饰，即可由演师操弄而“活灵活现”于舞台之上。 泉州传统傀儡的构造，乃是古代傀儡戏艺人长期实践与创造的结晶。泉州傀儡戏表演“与真人无二”的艺术效果与迷人魅力，多有赖于此。
其他相关器具和制品
泉州传统傀儡戏在表演中所使用的其他相关器具和制品，还有砌末（刀枪剑戟诸般兵器）、道具（一桌两椅，以及置于桌上的笔、笔架、砚台、官印）、傀儡笼等。泉州传统傀儡所使用的相关器具和制品，早期民间皆有专门作坊或工匠经营和制作。其中，服饰刺绣十分精美，帽盔种类极为繁多，都是旧时民间很有特色的工艺品。泉州市木偶剧团“泉州嘉礼馆”，尚陈列有较完整的实物可供参证。
戏曲特点
在全国各类木偶戏中，泉州提线木偶戏又是唯一仍有自己剧种音乐“傀儡调”的戏种，至今仍完整地保存将近300支曲牌旋律曲调及南鼓（压脚鼓）、钲锣等古乐器。
泉州提线木偶形象结构完整，制作精美，尤其是木偶头的雕刻、粉彩工艺，独具匠心，巧夺天工，泉州木偶头轮廓清晰，线条洗练，继承了唐宋雕刻、绘画风格，当代木偶头制作，在师承的传统技艺基础上，更侧重于夸张与变形，尤为强调性格化和表现力，乃驰名中外的民间工艺珍品。
泉州提线木偶形象，一般都系有16条以上，甚至多达30余条纤细悬丝，线条繁多，操弄复杂，与我国多数传统木偶戏相比，技巧表演难度最高。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，泉州提线木偶戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。