婚嫁是人生大事,在往昔的农业社会中,台湾婚期前后数日,亲戚朋友前来道贺,喝酒吃糖答四句,热闹滚滚;现时青年婚嫁仍然有4道礼节,即:问名、送定、完聘、迎娶。
问名,即称议婚。议婚的条件包括:第一门风,第二财富,第三才干,第四美丑,第五健康。议婚之前,女家派人探视男家,并占婿名,称为“探家风”。笔者认为,台湾的问名虽然有特点,但与大陆的“看相”及媒人“刺探”情报、好友打听信息也无两样。
送定,或称过定、小聘、文定,为订婚礼俗。在黄道吉日送定,由男方带聘礼至女家,女家将男方带来的聘礼置于公厅案上,然后请男方来宾入席,由待嫁小姐捧“甜茶”上厅请客,茶毕,男方各赠“压茶瓯”(茶瓯即茶盅)之红包,由小姐收之。男方亲友可利用这个机会审视小姐面貌、身材、体态、举止、动作。若双方相看两不厌,则将用红线栓在一起的两枚金戒、铜戒套在小姐手指上,象征“夫妻同心又同体”之意。这与大陆送聘礼有异曲同工之妙。
完聘,或称大聘,即并纳采与纳币二礼,意思就是完全把聘金送完,与大陆的“定亲”相似。
迎娶,就是结婚典礼。昔日,中流以上家庭由新郎亲迎,以下则由媒人代往迎娶。迎娶之前,男女双方还分别有请期、裁衣、安床、贺礼、轿前盘、吃姐妹桌、劲轿脚、挽面、放帖等名目。新娘轿后往往悬挂彩色米筛一面,其上写“百子千孙”吉句,新娘出轿门时,由“好命人”或新郎协助新娘过米筛,据说可以趋邪,或说可为安胎。新娘上轿或上车不久,起程一段路,乃随手丢掉手中纸扇,俗谓“送扇不相见”。当新娘轿停在男方家门前时,新郎为了迎接新娘,乃用脚“跶轿门”3次,以示丈夫尊严。然后轿夫将轿门打开,男方令一男童手捧茶盘,盘上置柑桔迎新娘出轿,新娘见之答以红包,此谓“请出轿”。与现时大陆农村的结婚风俗几乎一模一样,两岸血脉相连,婚嫁习俗同出一辙。