日月潭畔的邵族，是台湾原住民族群中人口数最少、汉化最深的一群。传说，邵族的祖先因深入群山追逐白鹿遂发现日月潭，进而迁徙、室居在此。目前全邵族人口数仅剩二百多人，主要集中在德化社，少部分在水里大坪林。
邵族的部落组织以头目为中心，头目即领袖，可世袭。现仅德化社的邵族，仍维持头目制度，但功能已不如从前，仅剩祭祀功能，而无司法与军事指挥功能。
邵族终年有祭祀，最大的盛典为农历八月十五十前后的丰年祭。其它重要的祭典还有农历三月的播种祭祀与七月的狩猎祭。遇到族内有重要庆典时，邵族人常会以杵击打石鼓，发出声音通知全族，“湖上杵声”就是形容邵族的文化特色。至今在德化社还可以找得到邵族人击杵用的石鼓多处，有一座位于靠近德化社码头的邵族小吃店内，供游客参观。
邵族汉化的程度非常深，年轻一代的邵族青年，愈来愈少人会说邵族话，台语或国语成为主要语言。邵族人学汉人祭拜祖先的习惯，以“祖灵篮”(即“公妈篮”)供奉祖灵，竹监中供奉祖先的衣物、饰物，日日焚香祭拜，祈求祖灵赐福保家人平安。祖灵篮经常与佛教的菩萨像或基督教的十字架摆在一起，显示祖先与信仰宗教并不冲突。
邵族被称为神奇的原住少数民族，他们以渔猎、农耕和山林采集为生，农业作物主要是板粟、蕃薯和花生为主。根据邵族的口传历史, 其祖先是追逐白鹿翻越阿里山而来。由于邵族人口甚少，学术界对该族是否应该归属于邹族的一支一直有争议。
1999年“9.21”大地震后，族群人数由数千锐减至280多人, 成了台湾人口最少的原住民族群，2001年台湾政府正式承认邵族为原住民部族。现在，邵族人在政府的帮助下，在日月潭边建起了邵族文化村，供游人观光，欣赏丰富多彩的邵族文化。