传说，最早学木工技艺的是一个名叫旃勒的蒙古族小伙子。他勤奋好学，聪明伶俐。他决心要拜木匠祖师鲁班为师，踏遍了崇山峻岭，走遍了城乡村镇，终于有一天他真的遇到了鲁班。祖师爷见这个蒙古族后生拜师虔诚，学艺非常认真，十分喜爱，就把自己的绝技传授给了他。当旃勒提前满师时，鲁班非常赏识他，特地送给他一本《木经》 。师祖说：“勤学头脑明，苦练技术精。我一生的高招绝技都写在这本书上了，望你回去后，把书上的技艺传给你们的家族兄弟，让他们也象你一样成为一个高明的木匠。”旃勒立即手捧《木经》宝书，向鲁班师祖叩首谢恩。
旃勒回到云南家乡，始终没有忘记祖师爷的教导，将自己的名字改成旃“班”，并广收门徒。这样代代相传，云南蒙古族人民也就普遍的掌握了木工技艺，同时也学会了泥工、石工、竹工等技术。
因为鲁班祖赐《木经》和旃班每年收徒之日都是农历四月初二，所以旃班将这一逃讪为鲁班节。每年此日旃班都要亲自讲授《木经》，并召来师的徒弟进行锯、刨、砍、钻、划线、雕花等技术大赛。他还选用最好的檀木亲手雕塑了一尊鲁班祖师爷神像，让徒子徒孙们奉拜，永远牢记鲁班的教诲和恩典。
鲁班节，是云南省通海县西城的一带蒙古族人民的传统节日，每年农历四月初二举行，为期一天。居住在这里的蒙古族人民从其他兄弟民族那里学会了建筑技术。他们修建的房屋，不仅造型别致、美观，而且经久耐用，颇受附近各族人民的称赞。为了纪念和庆祝在土木建筑方面取得的成就，他们就把农历四月初二定为“鲁班节”。
节日这天，外出修建的泥、木、石匠，无论路途远近都要赶回家里来欢度节日。各村寨都要杀猪宰羊，搭台唱戏。人们还把檀香木雕刻的鲁班像拾着，敲锣打鼓，游直各村寨，然后，大家汇集场上，唱歌跳舞。他们最喜欢的舞蹈叫“跳乐”。跳时，先由男青年作为先导，他们怀抱龙头四弦琴，边弹边跳，后面的人群群分成两行，有时围成圆圈有时互相穿插，队形多变，且歌且舞，场面十分活跃。