茶百戏有一千多年历史，其特点是仅用茶和水为原料，通过在茶汤(泡沫)表面注入透明的水就能使其变幻出图案，不同于咖啡拉花采用不同颜色叠加(即在咖啡表面添加白色的牛奶形成图案)，是极具中国特色的传统文化。
所谓的茶百戏，就是仅利用茶和水，使得茶汤纹脉形成文字和图案的古茶艺。
茶百戏又称分茶、水丹青、汤戏、茶戏。发展到现代，茶百戏能使得茶汤中的图案显现、消失，如此反复变幻多次。
茶百戏历史上深受皇帝和文人的推崇并盛行于福建闽北武夷山一带，清代后失传。经茶学专家章志峰二十多年研究于 2009年恢复重现，列入福建省非物质文化遗产，章志峰是目前唯一代表性传承人。
茶百戏始见于唐代，刘禹锡在《西山兰若试茶歌》描述：“骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。”到了宋代，由于受到宋徽宗和朝廷大臣、文人的推崇把茶百戏做到了极致。宋徽宗不仅撰《大观茶论》论述点茶、分茶，还亲自烹茶赐宴群臣。许多文人如陶谷、陆游、李清照、杨万里、苏轼都喜爱分茶，留下了许多描述分茶的诗文。陆游在《临安春雨初霁》中描述了分茶的情景："矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。"陶谷在《荈茗录》中记载：“百茶戏……近世有下汤运匕，别施妙诀，使汤纹水脉成物象者，禽兽虫鱼花草之属，纤巧如画，但须臾即就散灭。”元代后分茶逐渐衰落，清代后至今未见分茶的详细文献记载。
茶百戏是我国珍稀的文化资源，是再现古代点茶、斗茶文化的重要技艺。章志峰1984年从福建农大茶学专业毕业后致力于茶文化研究和交流，1997年到日本冲绳留学茶叶技术，通过日本茶道初步了解了点茶法。
2004-2005受外交部选派，作为中国首位茶学专业的国际交流员到日本讲授中国茶文化期间，系统地学习了一年的日本茶道里千家流，从日本茶道的点茶法和点茶工具得到启发。
2005年起通过对团饼茶制作、抹茶加工和分茶技巧五年间进行几百次的试验，终于在2009年春，初步恢复了分茶技艺，可以在茶汤中现出文字和图像。
茶百戏具有独特的艺术表现力。是液体表现字画的独特艺术形式，由于茶汤显现纹理丰富自然灵动，同时，在同一茶汤可以变幻图案多次。茶百戏以其独特表现力表现了中华艺术的意境美、线条美和朦胧美，其新颖独特的表现力特别适于表现中国传统风格的山水花鸟图案，对观众具有较大的吸引力和影响力，适于游人观赏、品饮、体验，适用于各种接待和大型庆典活动，可以提高茶产业的附加值和文化旅游的档次。
茶百戏是欣赏和品饮兼备的新型茶产品，具有独特的品饮价值，即可用抹茶通过点茶法欣赏和品饮，亦可用团饼茶冲泡品饮，是跨越时代的艺术珍品。
茶百戏是独具保健功效的茶产品，可以丰富中国的养身文化。茶百戏采用点茶法，将茶汤连茶末一同饮用，较之现代的泡茶法人体可获得更多不溶于水的营养成分如谷蛋白、维生素、矿物质、纤维素等等，具有其不可替代的保健功效。分茶以其新颖独特的艺术表现效果适用于各种庆典和展会活动，较好地提高活动的文化品位和影响力。
