“近水楼台先得月”常与“向阳花木早逢春”连用，意思是：靠近水边的楼台，一般能先得到月光照耀，生长在向阳地方的花木容易着染春色。多用来比喻由于近便而优先获得某些好处的现象。
这两句诗的作者是北宋的苏麟，关于这两句诗的由来，还有一个生动的故事——
曾经写下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”名句的北宋文学家、政治家范仲淹，是一个性情刚直、为官清廉的人。他心怀黎民百姓，嫉恶如仇，其高风亮节为历代知识分子所敬仰。
宝元初年，范仲淹因为抨击时任宰相吕夷简用人唯私而被贬谪到陕西任经略安抚招讨副使。陕西与西夏比邻，是北宋的西北边境。时值西夏强盛时期，经常与北宋有冲突甚或发生战争。
范仲淹到任后，着手安抚边塞人民，巩固边防。很快，边境太平，人民安居乐业，他本人得到了当地军民的拥护、爱戴。但没几年，他又因故被贬至杭州做了知州。因为在西北边境那段生活对范仲淹影响很大，他对那里的下属也很有感情，所以在他离任之后，还经常举荐和任用一些当时的僚属官兵。但是，其中有一个叫苏麟的僚属，时任小小的巡检，多次举荐却把他遗漏了，一直没有安排到合适的位置。
几年以后，苏麟看到当年的同事一个个都靠范仲淹升了官，而自己还是那个小小的巡检，对老上司很有意见，便上门去看望老领导。一阵寒暄之后，苏麟起身告辞，临别赠诗一首，其中两句便是：“近水楼台先得月，向阳花木早逢春。”范仲淹看后，知道苏麟对没用得到重用而埋怨，便根据他的能力安排了一个合适的职务。苏麟因这两句诗实现了自己的愿望。