木屐是木底鞋子的通称。木屐在中国，却是比布鞋有着更早的历史，可见中国古代，脚下之物，都登木屐，大抵是不错的。木屐，《辞源》称，前后带齿的木板鞋 鞋帮呈船形，木齿较高。
据说，木屐始于晋文公。相传晋国贵族介子推（一说介之推），背老母隐居绵山后，晋文公带人寻找，不见其踪影。有人建议说，介子推是个孝子，如果放火烧山，他肯定会背老母出山的。文公从之。谁知烧山后，介子推母子并没有出山，相反抱树而死。晋文公见状，甚为怜之，遂在绵山建祠，纪念介子推。又命工匠将那树根刨起，做成一双木屐，不时套在脚上，呼为“足下”，以示敬之。
海南省著名侨乡文昌市素有穿木屐的习惯，尤其是在建国前，木屐更为盛行。建国后，由于人民生活水平的提高，虽然木屐逐渐被淘汰，以布鞋、皮鞋、塑料鞋取代，但是在城乡，目前海南文昌还是有很多人仍然喜欢穿着木屐。
文昌木屐已有悠久的历史。初时，文昌木屐的外形宛若一只用木板钉成的小凳子，上面再接合鞋帮，着地的两只脚称为屐齿。由于屐齿的接触面积小，所以能适应泥泞的路面或在雨天行走，人不易滑倒。后来出于生活的需要，慢慢出现了由整块木料凿成的拖鞋形式的木屐。
这样的木屐有更多的优点，据有关资料记载，曾给它作了一番总结评价，说穿木屐有五大好处：“南方地卑，屐高远湿，一也；炎徼虐暑，赤脚纳闵，二也；所费无几，贫子省屐，三也；澡身濡足顷刻遂燥，四也；夜行有声，不便为奸，五也。”
除了第五条过于牵强附会之外，其余各项都说得甚为确切。文昌木屐种类颇多，有苦楝木屐、苦常木屐、江斧木屐等等，特别是用苦楝木料做的用油漆画得很漂亮的木屐，因为苦楝木轻便耐用，着之足下，真是妙不可言。随着中外文化交流，文昌木屐远传域外，在日本、朝鲜和东南亚一带，至今尤盛行不衰。
关於木屐的起源，广为流传著一个哀婉的故事：
传说距今两千多年的春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害到处流亡，随臣介子推含辛茹苦跟随十九年，有一次，一点吃的东西都找不到，介子推从自己的大腿上割下一块肉，煮了肉汤给重耳喝。十九年后，重耳做了国君，即晋文公。但晋文公在重赏随从众功臣时，竟然唯独忘了介子推。大家劝介子推去讨赏，但本性狷介的介子推却携母隐居深山老林。晋文公听说后，亲自带人去请介子推，为了引出介子推下山受封，无计可施时只好放火烧山。岂料介子推就是不肯出山受封，宁愿抱树活活被烧死。晋文公哀叹之余，便用该树为木料做成木屐，以表达对介子推的思念。
穿木屐最大的好处是清爽，既宽松透气，又可防香港脚。另外，穿木屐穿脱方便，涉水、践泥、踩污都不怕。由於木屐方便实用，到了两汉时期已相当流行，而至晋、南北朝时代，木屐不但得到广泛的利用，其制作也不断得到改革。木屐给许多念旧的人们留下了温馨美好的记忆。有人说：雨天行人穿著木屐走在青石板上，叮咚作响，就像弹奏琵琶一样。有人说：喜欢看苗条女郎穿木屐走猫步跳热舞。