合子是饺子的一种变体，它是在两个面皮中间夹上馅料，上下捏合成圆形，或者再为它捏一圈花边，象征家庭和美圆满。
合子深受天津人喜爱，正月初三这天要吃合子，俗称“初三合子往家转”，“转”与“赚”同音，寓意财源不断。正月初八、十八、二十八也吃合子，叫“合子夹八，越过越发”。正月初九、十九、二十九再吃合子，俗信“合子夹九，越过越有”。正月十一、二十一照旧吃合子，人称“合子拐弯得利多”。
为什么要不厌其烦地吃合子祈盼获利与财富呢？原来，所谓“合子”与古代的“权子母”有关。《国语·周语下》中说：“古者，天灾降戾，于是乎量资币，权轻重，以振救民。民患轻，则为作重币以行之，于是乎有母权子而行，民皆得焉。若不堪重，则多作轻而行之，亦不废重，于是乎有子权母而行，小大利之。”
意思是国家铸钱以轻重来权衡，价值高的重币为“母”，轻币为“子”，日常根据轻重来使用有利于民。后来，民间用“权子母”指向资本经营或借贷生息的营生，“权子母”也特别指成本与利润，“子”是利息，“母”是本金。延展开来，百姓俗称的合子利钱，就是投几分本获几分利的意思，认为做生意是大可获利的，这也就产生了旧时买卖人常说的“合子利”俗语。
清代中叶以来，天津已成为我国北方最重要的经济中心，街市商业繁华，里巷叫卖不迭，重商趋利的民俗蔚然成风。人们看重年景的美好，过大年期间当然在各个方面都要求吉祈福，说到饮食，两张面皮包上馅的合子成为最合适的选择。其实，早年的天津人，特别是商人，在正月初二那天就吃合子了，这一天也是敬财神的日子。清道光年间的诗人周楚良在《津门竹枝词》中说：“洁敬财神杯盏罗，朝餐攒馅是三和，愿郎今岁丰财货，合子拐弯得利多。”这里的“攒馅”就是做馅、包馅的意思。“合子加八”、“合子加九”也寓意获利要比合子利还要多上八九成，就此周楚良又道：“要它合子还加八，从此营生获利丰。”
老天津人正月里频繁吃合子，其实在大多时日里，吃合子只是作为吃饺子的点缀，图吉利罢了。“合子拐弯”不仅是说日子过了整十拐弯了，也是说吃饺子要附带吃点合子的形式。天津人吃合子一般像吃饺子一样煮食，也有人爱吃烤烙的合子来调剂，俗称“干烙儿”。人们用合子寓意招财进宝，事业盛达。