自上海开埠后，外滩就开始成为上海乃至中国的金融及贸易中心，也是旧上海资本主义的写照，一直以来被视为上海的标志性建筑和城市历史的象征。
上海外滩又名为中山东一路，全长约1.5公里。它南起延安东路，北至苏州河上的外白渡桥，东临黄浦江，西面是由中西融合52幢风格迥异的古典复兴大楼所组成的旧上海时期的金融中心、外贸机构的集中带，被誉为“万国建筑博览群”。外滩位于上海市中心黄浦区的黄浦江畔，它是上海的风景线，周围还有位于黄浦江对岸浦东的东方明珠、金茂大厦等地标景观，是国内外游客们去上海观光游客的必到之地。
上海市第一任市长陈毅元帅的伟岸雕像永恒耸立在黄浦外滩广场。塑像坐北朝南，用青铜浇注，高5.6米，底座用红色磨光花岗石砌成，高3.5米，再现了陈毅同志和蔼可亲的典型姿态和虚怀若谷的儒将风度。
外面的江滩、长提、以及绿化带乃至美轮美奂的建筑群所构成的街景，是最具有特征的上海景观。
黄浦江——上海的母亲河。在上海市中心白渡桥，接纳吴淞江（苏州河），到吴淞口注入长江，是上海市界内最大河流。
东方明珠塔与外滩的“万国建筑博览群”隔江相望。1991年7月30日动工，1994年10月1日建成。塔高468米，建设完成时，列亚洲第一，世界第三高塔。该塔由三根直径为9米的立柱、塔座、下球体、上球体、太空舱等组成。
东方明珠塔每年接待来自于五洲四海中外宾客280多万人次，是集观光、餐饮、购物、娱乐、游船、会展、历史陈列、广播电视发射等多功能于一体的综合性旅游文化景点。
黄浦江浦西外滩和浦东新区两岸，是大上海都市的标志性亮点，上海正又好又快地推进黄浦江两岸综合开发，将黄浦江两岸建成为具有国际水准的靓丽风景。
黄浦江将上海分割成了浦西和浦东，两岸分别形成了举世知名的外滩以及陆家嘴金融中心等上海重要地标。
黄浦江夜游是上海最具特色的旅游项目，一边是老上海的万国建筑博览馆，一边是新上海的东方明珠塔、成为上海最有魅力的大都市旅游观光风景线。
闻名中外的外白渡桥是为钢架结构下承式桥，是一座全钢结构桥梁，共长106.7米，现载重为20吨。时至如今，她始终是上海市区连接沪北、沪东的重要通道，过桥人流量和车流量很高。2009年2月桥体搬移检修之后，重新横跨在苏州河河口，获得“新生”的这座百年老桥，还能够使用50年至100年！
上海市人民英雄纪念塔建筑面积1.6万平方米，建成于1993年，是为了缅怀自1840年以来为解放上海而献出生命的革命先烈而建成的纪念性建筑。
上海外滩——中西融合52幢风格迥异的古典复兴大楼所组成的旧上海时期的金融中心、外贸机构的集中带，被誉为“万国建筑博览群”。
滔滔不息、奔腾不绝的黄浦江永恒穿流上海市区，黄浦外滩特有的人文和建筑景观，不仅是上海灿烂文化的标志性象征，也是上海宏伟历史的典型见证。古往今来，许多历史文化名人都在黄浦滩上留下了光辉的足迹。每当夜幕降临、华灯绽放的时刻，上海外滩建筑群更显灿烂和辉煌。
漫步外滩，倚栏东望百舸争流的黄浦江母亲河，举目远眺浦东高耸入云的东方明珠广播电视塔、金茂大厦，还有那美轮美奂的上海国际会议中心和陆家嘴金融贸易区鳞次栉比的摩天大楼，与造型独特、起伏有致的外滩万国建筑博览群构成了一部风格迥异的古典与现代和谐统一的艺术交响诗，再配上现代化的泛光照明更使其魅力无穷。外滩，她正以崭新的姿态重塑远东华尔街的风采。