每个地方都有属于自己的特色面食，江苏镇江，全国有名的鱼米之乡，不仅如此，镇江的锅盖面也是全国闻名的，锅盖面也叫镇江小刀面，是中国十大名面之一，被誉为”江南的天下第一面“，是江苏省镇江市的一道地方特色传统美食。
锅盖面原本不在镇江，它是经过一番波折才在镇江落户定形成名的。相传在很早以前，山东地方有户贫苦人家，只有夫妻二人相依为命。夫妻俩感情很好，可丈夫老犯病，胃口不开。妻子悉心照顾，也没得更好的东西调养饮食，只得经常用一点面粉揉和擀成面条煮给丈夫改善营养。但是下的面条丈夫不是说硬，就是叫烂，总是吃得不多。看着丈夫日复一日地消瘦下去，妻子很是着急，想着法子要让他多吃东西。想来想去，还是只有在面条上下功夫。
这一天，妻子把面粉揉和好后，放在桌面上，用粗竹篾排成行，用绳连起来，再用粗竹杠压在上面“跳”面。面压平了，叠起来再“跳”，直到把面“跳”得像纸一样薄，再切成细条，心想这次的面条该不会硬、不会烂吧。妻子烧上水，将面下到锅里，转身出去拎冷水，回来迟了一步，面汤溢了出来，她连忙掀起锅盖，将汤罐里的水往锅里浇，一不小心，把汤罐盖子碰进锅里。面汤沸滚，想把盖子捞出来又怕烫着手．妻子也就懒得弄了。面煮熟后，端上一碗给丈夫吃，只见他三口两口就把面吃个精光，并对妻子说："今天你这面既爽口叉适味，怎么下得这么好吃，我还想吃。"妻子说：“也没什么鹳别呀！就是不小心将汤罐盖子滚到面锅里了，面锅里煮锅盖。”丈夫一听，接着说道：“那你就再给我来碗面锅里煮锅盖。”妻子就按他的要求做了。以后，妻子就经常煮锅盖面给丈夫吃。大约一月余，丈夫的病也根除了。
后来山东发大水，夫妻二人被水冲散，妻子随着逃荒的人群，流落到江南一带。到了镇江，再也走不动了，身上没有捣费，丈夫也不知在何方，妻子心想再也没什么地方可去，不女[暂且先在这里安下身来。一个女人家，靠什么生活下去呢?妻子想到自己不是会煮面吗，于是毛遂自荐到一家面食店做伙计。她对老板说，自己的锅盖面很有特色，顾客肯定喜欢吃，老板就让她掌勺操作。果然不假，她天天都把锅盖面做得非常地道，当地人感到从来没吃过这么可口的面，一传十，十传百，引来了大批食客，使这家原本生意清淡的面食店一下子兴隆起来。
真是天下说大也大，说小也小。妻子日日思念丈夫，丈夫就在镇江，只是无从知晓。原来那次被大水冲散以后，丈夫在外地躲灾一些日子，又返回家乡，以为妻子也会返回。回到家乡一看，大水退去，屋倒田荒，哪里见妻子踪影。他心中十分着急，料想妻子凶多吉少，好不伤心。经四处打听，有人说妻子随一些人逃荒到江南一带去了，他二话不说，动身往江南力向找去。来到镇江，老毛病又犯了，身心憔悴，困在一座破庙里。
一天，丈夫听说街上有家面食店做的面很好吃，常常要排队站半天才能吃上。他想起自己在家时，天天都能吃到妻子做的锅盖面，而今却落得如此地步，更加想念妻子。于是，他强打精神，也赶到那家面食店吃面，刚吃下一口，就感到与妻子做的味道差不多，再吃下去，就更觉得这面好像是妻子煮的。吃完面，他心里一动，急忙走入厨房，仔细一看，煮面的正是自己朝思暮想的妻子。
失散多日，今天相遇，夫妻二人自然万分高兴，各自诉说别后一番境遇。话题自是扯到日后打算上来，他们想到既然镇江人这么爱吃“锅盖面”，何必再回山东老家，不如就在此地开个夫妻面店。张罗了几天，“镇江锅盖面店”正式开张营业。从此，“跳面”就一代代传了下来，成为镇江著名的传统食品。
锅盖面选用的面条是“跳面”，所谓“跳面”，就是把和揉成的面放在案板上，由操作人员坐在竹杠一端，另一端固定在案板上，既上下颠跳，又似舞蹈，似杂技，反复挤压成薄薄的面皮，用刀切成面条。这种面条有毛孔，卤汁易入味，吃在嘴里耐嚼有劲，味道独具。锅盖面的底料也十分讲究，秘制酱油汁加上十余种佐料，味道十分鲜美。
其做法简单：将面粉揉好后擀成薄片，再用刀细切，与锅盖一起下锅煮熟，捞起放入调好佐料的碗里即可。伙面的特点是软硬恰当，面的柔韧性好，老少咸宜。2009年10月在天津“第十届中国美食节暨第八届国际美食博览会”上，喜获“中华老字号百年名小吃金鼎奖”，已成功申报为市级和省级“非物质文化遗产”。