杀虎口位于山西省朔州市右玉县境内晋蒙两省（区）交接处，北倚古长城，西临苍头河。清《朔平府志》云：“杀虎口乃直北之要冲也，扼三关而控五原，自古称为险要，历来是兵家必争之地。”
历史上，杀虎口既是兵家必争之地，也是重要的税关，中原与蒙古、俄国等贸易的必经之路，晋商的发源地，曾经盛极一时的“大盛魁”商号的发祥地就在这里。另外，山陕人民“走西口”也是从这里开始的，正所谓“东有张家口，西有杀虎口”。这里雄伟壮观的古长城，保存完整的杀虎堡，栉比鳞次的烽火台，苍凉古朴的古战场，罕见的古道敞路坡，工艺精湛的古乐楼等，似一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在杀虎口的大地上。
杀虎口是明清山西历史的缩影，是中国近代金融贸易兴衰的实证，不仅承载着晋商商帮的光荣与梦想，成长与艰辛，更铭写了山西人西口移民谋生的血泪悲情。这个极具阳刚之气的古关隘，因其地理位置而得历史垂青，留下了许多动人的传说，其中有艰苦创业、白手起家的晋商传说；有纵横驰骋、保家卫国的军人传说；还有无数闯荡口外无名无姓的晋北人所留下的传说故事，形成了一个以历史遗迹为中心的故事圈。
杀虎口传说极具地方特色，对于中国传统经济文化的研究，特别是对晋商外贸经营活动、历代军事政策以及民族迁徙史等方面有重要的研究价值。
哥哥你走西口，小妹妹我实在难留……这是大家耳熟能详的民歌——走西口，歌中的西口就是杀虎口。它位于山西、内蒙古交界处的右玉县，实际上是长城上的一道关隘。杀虎口自古就是兵家必争之地，现在还留有雄伟壮观的古长城、鳞次栉比的烽火台、苍凉古朴的古战场等景点，最重要的是这里边塞的气质一直未变。
没有老虎的杀虎口
从山西太原向西北驱车，一个多小时后，就能到达杀虎口，杀虎口是雁北外长城最重要的关隘之一，是古代中原地区通往内蒙古、外蒙古的主要关口，为历代兵家必争之地。如今的杀虎口被重修成了气势磅礴的一座雄关，走近了，会发现城墙底部砖头颜色和上面簇新的成色截然不同，原来下面的石头是以前留下来的，现在的城墙是在旧址上翻新的。城墙脚下还有一个通道，往下看，一个小小的拱形门洞并不太高，然而它正是历史上“扼三关而控无原，自古称为险塞”的杀虎口。
实际上，杀虎口从未出现过老虎，它在明代被称为“杀胡口”，是时刻警惕胡人来袭的例证。据说门洞关卡故意造得很低，这样，在过关时，胡人就必须单人牵马而过，从而减少了他们冲关的危险性。城门里还遗留着一小段当时的官道，是条凹凸不平的石板路，宽度可供一辆马车和几位行人并行，尽管我们看来有些简陋，但当年康熙平定葛尔丹叛乱的兵马就是从这条路浩浩荡荡出发，通过“杀胡口”杀向关外平乱。战争结束后，皇帝为了安抚胡人和民族团结，特意颁旨将“杀胡口”改名“杀虎口”，借此来表现此乃一座雄关。
如今，在杀虎口外有很多骏马，游客可以骑上它们，体验古时穿越雄关的感觉。
站在杀虎口城楼之上，连环堡（由杀虎堡、平集堡两座城堡组成）清晰可见，堡内是明清时期中央直属机构副将署、答税部、驿传道等八座衙门，还有康熙大帝亲征葛尔丹叛乱三军会典的校场。连环堡内的通顺桥是西口古道的起点，当年过桥的人都祈盼“走出西口，通通顺顺”，桥下的石路上布满了深浅不一的印痕，据说那是背井离乡走西口的人的脚印。不过说实在话，很多景点都是如今新修的，噱头大过于看点。唯有那旷野的气氛一直从远古传承到了今天。
六十年变绿洲的荒漠传奇
方圆20公里的杀虎口不仅有雄浑古朴的古代建筑，而且还有壮观的自然景观。高耸入云的山峰随处可见，沿苍头河畔行走，可以看见松柏参天，绿草如茵。值得一提的是桦林山，山上怪石嶙峋，北侧就紧靠着万里长城，形态非常神奇。沿着桦林山前行不远就是著名的圣山，圣山的岩石裂缝中有泓泉水，冬天也不结冰，传说这是仙女下凡的一滴泪水。在蒙汉相争的年代里，汉人为把圣山围在边内，日夜征战，但一到晚上圣山便到边外，这样整整连筑十三次，但是圣山仍在边外，后来，长城脚下一村得名“十三边”。
这些美丽的风景，一半天然生成，更多是人类与自然对抗的结果，真实发生过的事情令人唏嘘。杀虎口所在的右玉县60年前只有0.3%的绿化面积……如今的右玉既有沧头河湿地公园，还有南山森林公园，绿化面积达到了50%，右玉人靠着坚韧不拔成就了人类成功改造荒漠的奇迹。在右玉种树很难，因为植树的最好季节是春天，但在春天，这里的泥土还被冻着，一直到夏天才能自然化冻，那时树苗根本不可能成活，于是右玉的县委书记的基本工作就是每年春天带领着干部群众用炸药炸开冻土，植树造林，为了防止水土流失，他们还把树苗周围的土地刨成错综的田字形，即使这样，树苗的存活率依然少得可怜，而右玉人并不气馁，每年春天继续炸土种树，就这样一代一代坚持了近60年，历经18位县委书记，才有了如今遍地红柳、沙棘、小老杨及各色乔灌木和果树的样貌。其实右玉的地底下也有着丰富的煤矿资源，即使是全国特困县时，右玉人依旧执拗地坚持种树，不愿意因为开采挖煤而破坏生态环境。
今天，站在高处，能看到杀虎口旁古长城泥墩垛子被挺拔的小老杨掩映着，山顶上有数十座风力发电的大风车缓缓旋转着，夕阳西下，更是一副田园诗的美景，但谁又能想到它背后的故事呢！