立春，民间也叫“打春”，有祭春神句芒和“打春牛”的活动。
旧时府县官在立春前一天迎接用泥土做的春牛，放在衙门前，立春日用红绿鞭抽打，因此俗称立春为打春。
汉族旧俗。流行于全国许多地区。“春牛”，用桑木做骨架，冬至节后辰日取土塑成。身高4尺，长8尺，画四时八节360日12时辰图纹。立春前一日，人们到先农坛奉祀，然后用彩鞭鞭打，把“春牛”赶回县府，在大堂设酒果供奉。男女老少牵“牛”扶“犁”，唱栽秧歌，祈求丰年。
打春的风俗，最早来自皇宫。传说立春这一天，皇宫内外都要把它当作节日一般，是要格外隆重地庆祝一番。最早有立春之日要把皇宫门前立的泥塑春牛打碎一说，史书上记载“周公始制立春土牛。”《京都风俗志》书中曾记载：宫前“东设芒神，西设春牛。”礼毕散场之后，“众役打焚，故谓之‘打春’。”那时，将春牛打碎，有鞭策老牛下地耕田的“催耕”之意，人们纷纷将春牛的碎片抢回家，视之为吉祥的象征。
这里说的芒神，就是春神，主宰一年的农事，这在《礼记》和《左传》里，都有记载。立春这一日，街市上一般都卖春牛图，画上前面牵牛的那个男人，就是芒神。一般人家，都会把春牛图请回家，和那些拿回家里的春牛的碎片的意义是一样的，自己对自己祈祷，春神和春牛都是一年收获的保佑。
彩牛绘身，鞭炮齐鸣，装扮成春官，跑在道前接芒神，打春牛，这样的仪式，历史很悠久了。而且最早都是皇上亲自出马操办这一切的，是要在宫内亲自迎接芒神和春牛的。最早时皇上还要像模像样做亲自扶犁状，剪彩一般，做个象征性的造型。宋《东京梦华录》书中记载：芒神和春牛“从午门中门入，至乾清门、慈宁门恭进，内监各接奏，礼毕皆退。”可谓礼仪隆盛倍至。
这一传统，到后来已经稍稍有一些变动，把芒神和春牛设于宫前，改为了设立在郊外，这样的变动，在明朝的文字中已经有了记载。不过，在京城，所有的仪式照旧还是由宫廷委托顺天府尹来组织完成，有些普天同庆、官民同乐的意思。
另，旧时湖南一带无业游民，在春节前后，敲打小锣、竹板等，唱着歌词，挨户索取钱财，也叫打春。每当春节期间，农村中到处能听到“咚咚旰”、“咚咚旰”的春锣春鼓声，并还伴有节拍的唱词。
立春节，民间习惯吃萝卜、姜、葱、面饼，称为“咬春”。运城地区新嫁女，娘家要接回，称为“迎春”。
打春时的忌讳
禁忌之一：立春这一天，出嫁了的闺女不能回娘家（旧历）。
禁忌之二：立春之日不看病，如果看病就意味着一年都没有好运气。
禁忌之三：立春之日不理发，理发则不吉利。
禁忌之四：立春之日不要躺着，要坐坐或者站起来走走：这是说春暖大地，这天是阳气开始起步、起升的时刻，应该站立或者坐着喜迎新春的到来。
禁忌之五：忌讳吵架、不口出污秽言语、不要做口舌之争，和和气气，喜迎春之至。
禁忌之六：立春之日莫搬迁。