2001年，30多个国家和地区的500多名代表在新加坡举行了第一届厕所峰会，一直难登大雅之堂的厕所问题受到全世界的关注。来自芬兰、英国、美国、中国、印度、日本、韩国、澳大利亚和马来西亚等国的代表参加了第一届厕所峰会。会议决定，每年的11月19日为世界厕所日。
第67届联合国大会2013年7月24日通过决议，将每年的11月19日设立为“世界厕所日”，以推动安全饮用水和基本卫生设施的建设，倡导人人享有清洁、舒适及卫生的环境。
说起 “WTO”，很多人不陌生。可很少有人知道，世界上不只一个“WTO”。除了众所周知的世界贸易组织外，还有一个带着马桶盖的“WTO”：World Toilet Organization——世界厕所组织 ，它也简称WTO。
世界厕所组织（WTO）World Toilet Organization是一个非政府性的组织，成立于2001年，由新加坡洗手间协会、日本厕所协会、韩国清洁厕所协会、中国台湾厕所协会联合创立，总部设在新加坡。世界厕所组织致力于全球性的厕所文化，倡导厕所清洁、舒适、健康，每年世界厕所组织都会在不同的地方举行世界厕所峰会（World Toilet Summit），世界厕所组织有来自17个国家和地区的47个国际会员。
世界厕所日希望鼓励各国政府展开行动，改善环境卫生及建立卫生习惯。这些行动对于减少霍乱、肠道寄生虫、痢疾、肺炎、腹泻及皮肤感染等令人衰弱不振，甚至死亡的恶疾将有很大助益，同时也将协助学童（尤其是女学童）持续接受教育。
世界厕所日活动的开展，提高了各国各级政府及普通民众对厕所问题的认识，并推动了各国有关部门采取措施加快对有关问题的解决。