3月21日是世界林业节。森林是地球上生物多样性最强、功能最完善的陆地生态系统。通过其调节气候、涵养水源、保持水土、防风固沙、吸收。二氧化碳、释放新鲜空气等多种特殊功能，保护环境稳定，维持生态平衡。森林是生命资源，对解决当今世界所面临的日益严重的环境问题，有着不可替代的作用。因此，保护森林、植树造林、改善生态环境已成为人类共同的迫切愿望。
联合国将每年的3月21日定为“世界林业节”。这个节日是在1971年欧洲农业联盟大会上由西班牙提出倡议并得到一致通过。
同年11月，联合国粮农组织（FAO）正式予以确认。许多国家根据本国的特定环境和需求，确定了自己的植树节。
日本把每年的4月1-7日定为绿化周。绿化周包括工厂绿化日、荒山绿化日等。每逢植树周，全国所有的公民都参加植树，连天皇也不例外。从1951年起，日本把每年的4月3日定为“植树节”。
第一届植树节以荒地造林为中心，以后又相继举行过火山灰地造林、海岸沙地造林、积雪地造林、山村和城市绿化、文化遗产地绿化等为中心的植树节。
日本原是个少林国家，现在森林覆盖率高达65%。意大利1898年就决定每年11月21日为植树节。委内瑞拉1905年决定每年5月23日为植树节。菲律宾的植树节已有70多年的历史，他们把每年9月的第二个星期六定为植树节。墨西哥从上个世纪就开始了植树节活动。1954年的法令规定，植树节在每年的6-9月的雨季举行。朝鲜规定每年4月6日为植树节，4月和10月为植树月。每逢植树季节，全民动员，全力以赴，实行分片包干，包栽包活。法国每年3月为法定的绿化月，月末那天为植树日，全国绿化这一天进人高潮。泰国为了使植树节更加隆重，特把这个节日和每年的9月24日国庆节确定在同一天。英国每年11月6-12日在全国开展义务植树周活动。塞内加尔每逢雨季一到，全国性植树活动随即开始，时间持续长达半年之久，是世界植树节最长的国家。
中国也是开展植树节较早的国家之一。1915年中华民国政府规定每年清朋节为植树节。1929年又把它改为每年的3月12日为植树节，因为这一天正是孙中山先生逝世纪念日。孙中山先生一贯重视和倡导植树造林，确定3月12日为植树节表示人民对他的敬仰和怀念。