自古以来，人们爱好红叶。每到深秋时节，当进入姹紫嫣红，灼灼夺目的红叶林，看那“万山红遍，层林尽染”，真有“春色能娇物，秋霜更媚人”之感。唐代诗人杜牧的《山行》诗这样写道：“远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。“西山红叶好,霜重色愈浓”,对于中国人来说,北京香山红叶永远是秋天的第一张名片。北京有着独特的“北京湾”地形，境内从东南平原到西北山区地势逐渐升高，地形分为平原区、浅山地区、深山岭，依据海拔高度和气温不同，红叶自西北山区至东南平原渐次变红，观赏期可从9月下旬起到11月中旬后，长达近两个月。游客可在香炉峰、白松亭等处观赏到色彩斑斓的初秋胜景。
北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，简称“京”，现为中国四个中央直辖市之一，全国第二大城市及政治、交通和文化中心。它荟萃了元、明、清以来的中华文化，拥有众多名胜古迹和人文景观，是世界上拥有世界文化遗产最多的城市，每年有超过1亿4700万的旅客。
香山又叫静宜园，位于北京海淀区西郊，距市区20公里，全园面积160公顷。因山中有巨石形如香炉而得名，是北京著名的森林公园。香山可谓是国内赏枫的鼻祖，其红叶驰名中外，是我国四大赏枫胜地之一。香山四时景色都有特色，春季花团锦簇，夏季浓荫蔽日，凉爽宜人，秋季漫山红叶，是北京秋天旅游的好地方。
香山红叶文化节始于1988年，每年于10月中旬举办，以“香山红叶”为主题。
香山公园以“春天山花烂漫，夏日清爽宜人，深秋红叶飘丹，东林银妆素裹”的自然景观，成为北京西郊的绿谷“氧吧”。香山的红叶，则有“三最”：历史最长，规模最大，10万黄栌层林尽染，种植面积约1300亩，红叶总株数达12万株。树种最多，共计7个科13种。
每一年的香山红叶文化节举办了多项特色活动，主要有“发现·香山”有奖征文、答题活动、“我最喜欢的景区”评选、文房四宝艺术品展、“放生祈福·撞钟祝运”活动、茶艺表演、“香山的精灵”松鼠观赏平台、“中共中央在香山陈列图片展”、孙中山纪念堂、衣冠冢展览等活动。香山赏枫5大经典游路：探幽之路(南路)、寻古之路(御道)、文化之路(中路)、健康之路(北路)、凌空览胜之路(索道)。