关于撒班节的来源有两种说法。传说“撒班”是生长在中亚一带野生植物的名称，塔塔尔族的先民在历史上从事放牧和农耕，同时也进行狩猎活动。
每当春夏之际，人们从草原和农田归来时，都要在撒班草盛开的草滩上相聚，并开展一些文体活动，这种古老习俗一直沿袭到今天。
但是后人随着时间的推移，对先人的这种活动赋予了新的内容，成为今天富有民俗色彩的“撒班节”。
撒班节又称“犁头节”，因为过去在举行撒班节时，恰是春耕季节。
人们在春光明媚的季节里，穿上节日的盛装，带上丰富的食品，汇集到郊外景色宜人的地方，奏起民族乐器，唱歌跳舞，开展各种娱乐活动，相互祝贺节日，也预祝春耕顺利，企盼获得农业的丰收。
后来由于气候和环境的变化，使节日的日期有所变更，推迟到6月的中旬。
撒班节完全是从生产实践中产生的节日。这个节日也反映了塔塔尔族人民热爱劳动、热爱生活，赞美劳动、赞美生活的纯朴思想。