“北有大槐树，南有石壁村”。宁化石壁，原先是个偏僻的小山村。自唐宋以来，中原战乱，汉民纷纷南迁，经长江溯赣江，入宁化石壁这个地域广阔的“世外桃源”歇脚，并繁衍生息，形成独特的语系和习俗，始称“客家”。随着客家人的足迹延伸，如今已遍布世界各地。
客家人素有慎终追远、敬祖穆宗的传统。改革开放以来，海外掀起一股“客家寻根”热潮。1995年，宁化客家公祠落成，世界客家人有了自己的总家庙。从此，每年举办一届“世界客属石壁祖地祭祖大典”，10月定为“祭祖月”。
祭祀广场上，祭旗、大幡、灵幡随风飘扬，两个身披绿装的卡通“客家娃”张开双臂，拥抱每一位归乡的客家游子。来自海内外的千名客家后裔，身穿寓意“天下客裔一家亲”的黄色马甲，在仪仗队的引导下，缓缓步入祭祀广场。仪仗队由村中青年和中学生扮演，统一着黄色古装，有鸣锣、回避牌、旌旗队、执仗、祭品队等，颇具唐宋宫廷风范。
“升祭旗”是对祖先的招呼，也是向他们致敬的最高传统礼数。擂鼓三通后，伴随着客家民乐，象征“客家祖地”的黄色祭旗缓缓升起，飘扬在客家广场，仿佛在说：先祖们，我们回来了！
鸣炮奏乐，祭祖仪式正式开始。在司仪的引领下，省市有关领导和客属乡亲们在始祖神坛前，敬献花篮，行上香礼、献帛礼、奠酒礼。70多名幼童着唐装，用客家话齐声吟诵客家古训；年过六旬的客家长老，声如洪钟，大声诵读《祭祖文》：“维列祖，发自炎黄，中原望族，世代书香。为避祸乱，背井离乡，汇聚石壁，拓地辟疆，千秋绵衍，万代炽昌！”
全体祭祖人员行礼参拜。礼毕，意含“发财、发彩”的五色彩米抛向参加祭祖的客家后裔们，他们掀起衣角、脱下帽子，抢米“抢福”，将祭祖仪式推向高潮。
出主、燃烛、设案、上香、跪叩、荐食、储食、初献、读祝、再献、三献、焚祭文、纳主、撤、馁等15项祭祖程式，仍循古礼举行，以保持作为非物质文化遗产的严肃性和纪念性，体现客家特色。
宁化石壁客家祭祖习俗，于2008年6月入选福建省第三批非物质文化遗产。