客家地区，客家妇女都戴着一种独特而又别致的凉帽(竹笠)，它是用薄薄的蔑片和麦秆编成的。除正面外，笠沿还镶缀垂挂着16厘米左右长的折叠均匀的彩色花布，有黑色的，有蓝色的，有白色的，还有花色的，远远望去，像是一朵朵美丽的鲜花。更有意思的是：年轻未婚的姑娘们还在垂布的两端纺织着两条五颜六色的彩带。因此，是否挂有彩带便成了判断客家姑娘是否有婆家的标志。由于这种凉帽特别能遮挡阳光，凉爽宜人，所以，客爱人都习惯称它为"凉笠哩"。
妇女们戴着凉帽在田头地里劳动，犹如朵朵鲜花，五彩缤纷。这种凉帽，不论阳光在何方射来，都照不到脸上，缀布飘动时，还能招来拂面微风，凉爽惬意，真有避雨遮阳招风之综合功效。
关于凉帽，还有个美丽的传说。一千多年前，在连年战乱中，从北方逃来的难民中有位皇亲贵族公主，逃到南粤一带的一个小山村，敌兵追杀过来，这个山村正在织篾的几位篾匠，机灵地把织竹帽的半成品扣在逃来的女难民头上，旁边的客家妇女用黑布头巾往竹帽上一搭，挡住了脸庞，拉她们在田里劳作，躲过了一劫。
客家妇女戴凉帽的习俗，相传始于西晋末年，已有1000多年的历史了。当时，中原地区百姓不堪忍受异族铁蹄的蹂躏，纷纷往南迁徙。这些移民来到南方的江西、福建以及广东一带荒无人烟的山区。在这里开荒种地，寻求生存。在北方，男耕女织，女子很少抛头露面。到了南方，这些传统的生活方式已经没法继续下去了。妇女亦和男人一样耕作劳动，但妇女走出深闺，抛头露面被视为有失体统，有悖风化。聪明的客家妇女便想出个两全的办法，在男人们的戴的竹笠上罩上一块黑布，好遮住自己的面孔，布上再开两个小孔看东西。有点像现在中东地区的妇女面纱装束。
后来，大家感到这样在实际使用中很不方便，有人便把罩着的布揭下或把布剪短，改成缝在斗笠边沿四周垂挂。再到了后来，干脆剪短了面前垂挂的部分。成为今天客家妇女长期乐用的凉帽，布的花色也随人意而选配。梅州大埔一带客家则索性去帽沿布帘，我们看到有名的双坑竹笠便是如此。
客家凉帽戴在头上，从帽穗颜色可以区分是未婚还是已婚。未婚女孩的凉帽花带花穗是白色，已婚少妇花带花穗是红色，中老年妇女多用青色、黑色或红绿黑杂色。女孩子出门、下地、赶集，都是拿白色穗带凉帽，绝不拿其他颜色的，哪怕是母亲的或临时戴一下。宁可不戴，也不让人误会。戴凉帽既轻便又可防太阳辐射而凉爽，因此世代相传，一直流行至今。