赣州是客家先民中原南迁的第一站，是客家民系的发祥地和客家人的主要聚居地之一，全市客家人口占95%以上，世称“客家摇篮”。现有600余幢神奇的客家围屋，被称为“东方的古罗马”，保存完好、较具代表性的有龙南关西新围、燕翼围和安远的东升围等古老的客家围屋城堡。还有规模宏大的客家文化城，是客家后人寻根祭祖的圣地；也有客家古村落——白鹭村。
2013年1月6日，国家文化部正式发文，同意在江西赣州市设立国家级“客家文化（赣南）生态保护实验区”。
中国历史上至少有三次人口南迁，而后两次都跟江西有关。
第一次是东汉末年至魏晋、特别是西晋的永嘉之乱。
第二次是唐代，历时8年的“安史之乱”祸及黄河中下游地区，北民纷纷南下避乱，江西是主要迁移地之一。
第三次是人口南迁之潮，爆发于1126年的“靖康之难”，金兵掳走了宋朝的皇帝，康王赵构偏安临安，史称南宋，开始了100多年的对峙局面。南北双方时战时和，北民不堪忍受战乱和压迫，纷纷离开家园。北方的人到达江西，到达赣州之后，再往粤北走，往闽西走，往台湾走，往南洋走，所以赣州是客家人的到达地、集结地和中转站。
2018年，全球客家人约有8000多万。赣州970万人，95%以上为客家人，占全球客家人的12%，占全国客家人的15%。在秦汉开始的北民南迁到赣南、岭南的山岭中，成为“客家”。后来部分客家人又沿着先祖南下的途径，由东南往西北方向逆向返回，择地而居下来。