客家人的历史，就是一部人类迁徙的历史。清朝诗人黄遵宪的诗里这样写道：“中原有旧族，迁徙名客人，过江入八闽，辗转来海滨。”
一千多年来，永嘉之乱、唐末兵燹、宋室倾覆，每当中原大乱时，客家先民们就扶老携幼，翻山越岭，一路向南，向南！他们从中原故土辗转千里来到闽粤赣边的崇山峻岭中，只要一点点土壤，这群迁徙的中原汉人就能扎下根来，就在这迁徙中，一个叫“客家”的汉族民系形成了。
在新的天地里，客家人不忘故土，牢记祖训，勇于开拓，艰辛生存，并创造了璀璨的客家文化。
客家族谱，指引回家的路
当年，在迁徙中，客家先民会带些什么？我们不得而知，但有一点可以肯定，除了吃穿用的必需品外，他们大多带上了自己的家族谱牒。客家先民渴望重返家园，为了不忘故土，迁徙的历史和祖先的源流都记在了族谱上。
所以，当上个世纪八九十年，海内外客家人掀起寻根问祖热潮时，正是通过族谱，找到了回家的路。“族谱就像一座桥梁，搭起了客家人寻根的路。”在上杭县的客家族谱馆，馆长严雅英说。
寻根的根，或者说源头，在客家人心中有重要的地位。福州大学教授、福建省客家研究联谊会执行会长吴汉光说，客家有句古训：“宁卖祖宗田，不忘祖宗言”，直到今天，依然有顽强的生命力。
他举例说：“四川成都的洛带古镇就是一个客家镇，尽管已迁徙了几百年，远离大本营几千公里，但当地客家人依然保持出门讲四川话，在家讲客家话的传统。”
洛带人对客家话的顽强坚持，正是客家人对根的追寻眷恋，对中原文化的执着守望。吴汉光在充分肯定这一古训的同时也认为，古训中的“祖宗言”不仅仅只是语言，还可以理解成“祖宗源”，是一种“到哪儿都不能忘记自己根本”的坚持。
族谱，正是寻根的一座桥梁。通过这座桥，寻根的客家人找到了上杭瓦子街，找到汀江母亲河，找到了古城汀州，找到了宁化石壁。
石壁，魂牵千万客家人
北有大槐树，南有石壁村。石壁，这个位于三明宁化县的一个小山村，是无数客家人的记忆符号，翻开泛黄的族谱，各种线索都留下了宁化石壁的字样。
今天，在宁化客家公祠里，摆放着一百多个姓氏的祖先牌位，每年的10月16日，海内外的客家人都云集于此，举行世界客属石壁祖地祭祖大典。而在长汀县，一年一度的公祭客家母亲河大典也在秋天上演。这两项公祭活动到今天，已经举办了19次。当年，发起公祭活动的马来西亚客家人姚美良先生曾激动地说：“客家人终于有了自己的朝拜圣地。”如今，姚先生虽已作古，但凝聚天下客家人的公祭活动依然在继续。
推进客家族谱申报世界记忆
2009年，借海峡两岸客家高峰论坛在台北举办之际，严雅英（上杭客家族谱馆馆长）带着一部分珍贵的客家族谱赴台巡展，不管是在台北，还是在高雄，所到之处，都受到了广泛的欢迎。
“血缘的东西是不受政治影响的。族谱展引起轰动证明，两岸之间有着剪不掉的血缘。”严雅英说，“族谱会告诉每一位客家后生，不管你走到哪里，你的根永远在祖先生活过的土地上。”
严雅英：族谱是记录一个家族的发展和历史、以特殊形式编撰而成的，与正史、地方志构成中华民族历史大厦的三大支柱之一，具有独特的、其他史籍不可替代的文献价值。
客家族谱是印证两岸同胞同根同源的重要载体，关系世界客家人的认祖归宗，有着重大的意义。客家族谱不仅仅是客家人的记忆，也是属于全人类的宝贵财富。上杭县已经将申报世界记忆工程列入规划，目前第一步正在申报“中国档案文献遗产名录”。
客家族谱博物馆
族谱与国史、方志是构成中华民族历史大厦的三大支柱。族谱是以记载一姓或族、一房世系为中心内容的表册文书，是珍贵的客家文化遗产。客家族谱，是客家人繁衍生息的密码，与遍布客家地区的众多祖祠、祖墓、祖屋、祖寺，共同佐证了汉族客家民系孕育、形成、发展、播迁的历史。
客家族谱博物馆坐落于上杭县龙翔大道客家缘文化中心。前身为上杭县图书馆地方文献室，2000年11月更名为“上杭县客家姓氏谱牒馆”， 2002年6月更名为“客家族谱馆”，2009年9月成为独立法人单位，2010年6月搬迁到位于瓦子街文庙后侧的过渡馆， 2011年10月更名为“客家族谱博物馆”，2015年10月正式迁入现址。2015年纳入国有博物馆管理体系。2018年9月成为国家三级博物馆。
上杭境内大量客家一世祖的祖祠、祖墓和祖屋，构成了上杭“客家祖地”的特色，而各姓氏流传下来的族谱，就成了后代裔孙认同上杭为祖地的史料依据。上世纪90年代初，在老一辈文化工作者的努力之下，上杭开始了客家祖谱的搜集、研究整理工作，大量搜集了闽、粤、赣、台湾、四川等客家地区的族谱文献，为客家研究、为分散在世界各地1亿左右的客家人的寻根谒祖，营建了一座丰富的资料宝库。
经过二十多年的发展，客家族谱博物馆珍藏有160多个客家姓氏3000多种近20000册客家族谱、20000份客家契约、11000多件客家地方文献资料、客家民俗器物或文物、客家方志等，是全世界唯一一座公办的以收藏客家人家族史料为主题的专题馆，是全国收藏客家族谱最多的博物馆。
客家族谱博物馆的成立，犹如一座桥梁，沟通着海内外裔孙与祖地的联系。也为他们的追根溯源提供对接方式。2015年10月16日，“源源有谱：客家姓氏源流展”在台湾展出，这是上杭县第三次在台湾举办族谱展。此次展出让台湾乡亲对血脉源流有了更深的理解。
客家族谱博物馆是福建客家祖地文化生态保护与建设项目之一，是上杭县客家缘文化中心的标志性建筑,项目总投资1.8亿元。总占地面积为1万多平方米，建筑面积3万多平方米，整体建筑宏伟壮观又突显“客家元素”。客家族谱博物馆以客家族谱为中心，涉及了客家宗族文献、生活物件各类藏品体系，成为客家族谱文化、客家民风民俗的展示中心。
客家族谱博物馆成立以来，接待了数以万计的全球客客乡亲和各地各界参访者；先后参加了三次海峡论坛、三次世界客属恳亲大会、三次赴台湾族谱展等重大活动；举办“闽台客家族谱文化学术研讨会”、“海峡两岸客家族谱论坛”、“‘族谱缘·客家情’客家族谱论坛”等学术研讨会，出版《闽台客家血缘关系》《客家族谱研究》《福建客家名祠名墓》《客家族谱与两岸情缘》等学术专著，成为台湾联合大学、华南理工大学、赣南理工大学、龙岩学院等4所高等院校客家族谱研究教学实践基地；是龙岩市爱国主义教育基地、龙岩市中小学生研学实践教育基地、福建省海峡儿童联谊交流基地、福建省对台交流基地。