融水苗族的习俗是正月初一不吹芦笙，不可出门；初二可吹芦笙，不可出村；正月十三到十七举家出动，四处赶坡。
融水苗族坡会有 100多年的历史，已经形成系列的坡会群。每天一个坡会，正月十三到十七，接连不断，热闹非凡。最著名的是正月十六的“香粉十六坡”（古龙坡会），正月十七的“安陲十七坡”。内容多是芦笙踩堂，斗马舞狮，斗鸟斗鸡，苗歌对唱。
坡会以苗族最具代表性的民族服饰“百鸟衣”最为抢眼。
“百鸟衣” 被作为坡会物资交流的主要内容，集刺绣、织锦 、蜡染工艺之大成，色泽鲜艳美丽，构图严密典雅，针线细致。其做工复杂，要经过染布捶布、裁缝、绣花镶花边、镶挂羽绒四道工序。首先一针一线地在布条、布片上绣出最美的花、草、虫、鱼之类的图案。然后按比例将这些绣有图案的布条、布片镶缝在衣服上。女装还要把 12条约 5厘米宽、40厘米长的绣花布，吊缝在百褶裙上。而镶挂羽绒则是取百鸟之羽绒，分别扎成一小束，串上薏米壳，镶挂在衣服上。
芦笙踩堂是苗族坡会最有特色的活动，所以又称芦笙节。以村寨为单位的10多堂芦笙队如潮水般涌入，在各自神圣的芦笙柱下祭祀踩堂。芦笙共分 12种音本，每种音本芦笙音调高低不同，每堂（队）芦笙只能用一种音本。一般爱用七和七母八仔、八母九仔、九等几种音本。其中以七和九两种音本音调最高，音量最大。
芦笙响，脚板痒。坡会上的踩堂舞是苗族舞蹈的典型代表，坡会期间伴着悠扬的芦笙，苗家姑娘们多姿的舞蹈也颇为引人注目：几十名青年妇女身着盛装，围圈而舞，气氛欢快，场面热烈。粗犷热烈、节奏紧凑的铜鼓舞；娓娓移动，亦步亦趋的锦鸡舞，都令人赏心悦目。
笙队竞赛。里圈人吹奏低音，芦笙体长而大，演奏者身体不扭动；外圈的人吹奏高音，芦笙体短而小，身体大幅度摆动。大伙使尽浑身解数，谁都不肯相让，尽管刚刚结束一轮，但只怕其他人声音盖过自己的队伍，因此领头人又连忙吹起引导声，整个场面气势非凡。
斗马是苗族特有的节目，香粉乡古龙坡会的斗马尤为激烈精彩。在融水苗家，家无马不雅，节庆不斗马不成节。
过去，苗家人常用斗马来裁决爱情。斗马中的英雄最容易赢得姑娘的芳心。现在斗马多是两匹马在争夺“爱情”。骑手用雌马挑逗雄马。当雄马心动时，另一匹雄马出来抢。两匹雄马为了得到雌马的青睐，展开激烈争斗。两马使出了踢、踩、踏、摔的招数，拼命撕咬，越战越勇。最后一马被踢得招架不住，竟一尥蹶子跑出了斗马场。
安陲乡“十七坡会”的最大特色是古老神秘的芒篙，因此又称安陲“芒篙”节。面容丑陋，心地善良的“芒篙”在苗族人心中象征着健康长寿、正直友善、勤奋勇敢、吉祥幸福。“芒篙”多由年轻后生装扮，脸戴芒篙面具，身披芒草，手脚涂黑，在芦笙队的引导下，开始在人群中跳起神秘、豪放的芒篙舞。“芒篙”跟随舞蹈队伍把芦笙队围成一圈，大伙踏着芦笙的节奏绕着芦笙队跳起舞来。舞毕，“芒篙”在锣鼓声中走街串巷，向人们恭祝新年健康长寿。幼童希望得到“芒篙”的触摸，以祈求平安成长；长者希望得到“芒篙”的触摸，以祈求健康长寿；年轻的后生们则踊跃与“芒篙”拥抱，以祈求在新的一年里获得美满爱情和兴旺事业双丰收。
融水苗族坡会不仅禳灾祈福、鼓舞斗志、庆贺丰收，还是年轻人的“情人节”；坡会上青年男女三五成群、互唱苗歌，入夜之后踏着朦胧的月光赶去对歌“坐妹”，浪漫而独特。