天柱侗族勾林是北部侗族地区独特的一种传统体育竞技项目，集武术、舞蹈为一体，反映着北部侗族人民耐人寻味的生产，生活画卷，距今已有400多年的历史。
勾林是当地侗族兄弟姐妹用作疏通山路、排除荆棘、上山打柴、收割打菜和对抗野兽、抵御外敌、防身守家护寨的工具。随着勾林的广泛适用和技巧的不断提高，日常生活方式的不断丰富和发展，青年男女利用勾林相会、对歌、比武传情。
勾林的“勾”呈“勾”状，刀口长25～30cm，宽3～4cm，弯长5～10cm，多为男用；“林”即“镰”，为“月”形，长20～24cm，宽5～6cm，弯90度，柄长与勾相似，多为女用。故在运用上分男女刀法，砍、削、钩、拉、劈、拍、打、扎、磕等小巧灵活、运用自如，男生刀法有25招，女生刀法有19招。
男生刀法：共2l式，即樵夫问路、将军看榜、饿虎扑食、猛虎回头、猿跃南岭、猴跳四川、金龙出海、猛虎出山、南山开路、公鸡回头、直劈云岭、惊鹿回顾、金鸡独立、拔草寻蛇、推窗望月、金猫捕鼠、左右逢源、怒视南山、莲花山、莲花刀、巨蟒翻身。
女生刀法：共13式，即麻姑拜寿、美女探刀、南山排刺、北坡打柴、白鹤飞天、劈山开路、鲤鱼下涌、燕子觅食、鸳鸯戏水、美女纺花、回头望月、莲花盖顶、古树盘根。
勾林传承主要靠武师言传身教。
勾林节奏分明，动感流畅，有很强的视觉冲击力，其每招每式均来自生产生活。“嘿、嘿，嚯、嚯……”、“当当、哒哒……”、“砍、砍、砍，勾、勾、勾，……”吼声伴着动作，或刀砍镰钩、步步逼近，或钩割刀拍、左闪右挡。舞者腰捆龟形刀挎、身背月牙弯篓、扎绑腿、身着日常生产生活的民族服装，或田野即兴起舞，或集中院坝排练，或登大雅之堂表演，舞者人数不定，一人独舞，两人对打，多人对打，舞者多时可达数十上百人。