民族传统及各民族差别形成了他们在装束上的特色，这是民族服饰最鲜明的标志。蒙古袍是蒙古族人民为适应牧业生产和自然环境而创制的一种古老的传统服装。这种服饰不但方便了蒙古人的生活，而且充满了浓郁的民族特色。
长期的南征北战、游牧迁徙，使得蒙古族很早就与北方各民族以及中原的汉族建立了广泛的联系，加上纺织品的传入也比较早，因此蒙古人一年四季都喜欢穿袍子，春秋穿夹袍，夏季穿单袍，冬季穿皮袍、棉袍。草原牧民一年中常穿的长袍是把生绵羊皮用酸乳加以毛皮朝外缝成，日可为衣，夜可当袍。
一般蒙古袍的特点是袖长而宽大，高领、右衽，多数地区下摆不开衩。男袍一般都比较肥大，用深蓝色、海蓝色或天蓝色的衣料制作；女袍则比较紧身，多用红色、绿色或黄色的绸缎类制成的。蒙古袍的衣领、衣襟、袖口皆有艳色的镶边。衣扣多用黑绦子绣制，或缀以特制的黄铜扣子。年轻的牧人穿上长袍和马靴，紧扎腰带，显得魁梧、剽悍；姑娘穿上蒙古袍，腰间系红绿绸带，能衬托出苗条身躯和青春之美。
蒙古袍按季节还分为单袍、夹袍、棉袍和皮袍。其款式多样，有开叉的，有不开叉的，有下摆宽的，也有下摆窄的，根据袖口进行区分，有马蹄袖式样的和不是马蹄袖的。因此，尽管蒙古族各部都穿蒙古袍，但也是因地而不同，各有各的特色。
鄂尔多斯地区的蒙古袍特点就是比较长，身长袖也长且比较宽大，两侧均不开岔，只留浅口，大襟右侧系扣。男式长袍较肥大，穿时必须系腰带；领口高，冬天可以御寒，夏天防止蚊叮虫咬。女士长袍紧而束身，显示出其苗条健美，男子为蓝棕色，女子红、粉、绿、蓝、绸质袍，年老的为蓝色、古铜色。夏季所穿的单、夹蒙古袍颜色较淡。鄂尔多斯男子在穿着新衣时要举行仪式并吟诵祝辞：愿吉祥如意/为你成吉思汗的兵丁/试穿新装时/扣上黄金纽扣/以奶食行涂抹礼时/愿你衣领上/鹏鸟高歌鸣唱/愿你双肩上/二龙腾飞/愿你把大衣襟/装满珠宝/愿你紧束腰带/挂满金银/愿你前大襟/牵了马驹/愿你后大襟/引来羔羊/愿新衣的主人/凡事如愿以偿/永远平安康泰！
察哈尔蒙古男女均穿开衩长袍。长袍分为有马蹄袖或无马蹄袖两种。马蹄袖又名“图如”，根据穿着对象和季节的不同，有大小之别：搞家务的妇女和老年人的马蹄袖小一些，年轻人和放牧人的马蹄袖则大些；夏季长袍的马蹄袖小，冬季长袍的马蹄袖则大。一般来说，察哈尔人在夏季穿衬衣、长衫、夹袍和单、夹布裤；冬季穿白茬皮袍、吊面皮袍、山羊皮答忽、皮裤或棉裤；春秋两季则穿吊面羔皮袍、棉袍、粉皮裤(去毛皮裤)外加套裤。
阿拉善蒙古人的长袍不分男女均钉单道扣袢儿，共钉5道扣袢儿，无马蹄袖。在长袍的领子、大襟、袖口均以库锦或绸缎为沿边儿。男子穿有开衩的宽下摆长袍，靠下腰系腰带，背后打褶。妇女则穿无开衩短下摆长袍，靠上腰系腰带，下摆与靴靿要齐。阿拉善蒙古人的蒙古袍在不同季节有不同的称呼。冬季穿白茬皮袍和吊面羔皮袍，名曰“乌齐得勒”；春秋季穿以布帛为面料的棉袍，名曰“厚层拉布希格”。夏季穿以布帛为面料的夹袍，名曰“薄层拉布希格”。
土默特蒙古穿着的蒙古袍主要以无开衩的为主，男子冬季多穿无开衩蓝色吊面皮袍，腰系红、黄、蓝色绸带，上悬褡裢和火镰，餐刀，外套马褂，头戴毡帽，顶缀红缨，脚蹬香牛皮靴子或矮勒蓝布靴子，有时也穿棉袄或羊皮大襟短衣，脚穿单脸或双脸布鞋。已婚妇女头盘两半头，戴两半头帽，身着无开衩棉长袍，不系腰带，脚穿布鞋或绣花绸缎鞋，有时也穿高底单脸鞋。袜子不论男女均用白布自制，无赤脚穿鞋之俗。
巴尔虎蒙古人无论男女均穿宽下摆的长袍，男子靠下腰系腰带，以上提袍为美；妇女则靠上腰系腰带，以袍子上部贴身为美。陈巴尔虎人穿有开衩长袍，新巴尔虎人则穿无开衩长袍。巴尔虎人所穿的长袍“特尔利克”均要镶宽沿边儿，袖口为大马蹄袖，妇女长袍的袖子则以膝齐长为美。在所有蒙古族部落中，巴尔虎蒙古人的蒙古袍从整个款式风格上较多保留着古代蒙古民族服饰的特点和部落服饰的传统风格。
科尔沁蒙古的蒙古袍的主要特点是窄下摆有开衩的长袍。以科尔沁巴林袍式为例：科尔沁巴林男子春秋季主要穿有开衩的棉袍、去毛皮袍和夹袍。男子长袍有马蹄袖和无马蹄袖两种，妇女所穿长袍无马蹄袖，妇女也无系腰带的习俗。此外科尔沁巴林人所穿的长袍在镶边装饰方面也有各自的特点。阿鲁科尔沁、扎鲁特和巴林一带在皮袍上镶青色宽沿边儿，而棉袍、夹袍、单衫不作镶边装饰，绸缎长袍则镶库锦沿边儿。
乌喇特蒙古男袍以深蓝、深棕、青色布帛为面料，冬季穿白茬皮袍或吊面皮袍，春秋季穿吊面剪茬皮袍或棉袍，夏季穿夹袍，无穿单长衫的习俗。他们把皮袍称为“得勒”，把棉袍和夹袍称为“特尔力克”。他们的腰带多为桔黄、浅绿、紫红色绸缎和茧绸，系法类似察哈尔蒙古，稍向上提袍。
乌珠穆沁人的长袍，以自己特有肥大的款式风格和绚丽多彩的组合镶边工艺，在蒙古人的服饰中独树一帜。他们在冬季主要穿高领宽沿边儿、肥大而无开衩的熏皮长袍。这种倭缎般柔软的烟黄色熏皮袍，由于其皮子用酸奶熟化，用特制的刮刀划鞣、用秋季马粪熏制而成，所以具有防水、防蛀、防污和久穿不变型、美观大方等优点。此外，他们的长袍在面料色彩方面讲究鲜艳华贵，在镶边工艺方面讲究绚丽多彩。特别是镶边工艺，非常的精美。
蒙古袍的穿着是一件正经、严肃的事情，整洁端正的穿戴无论对自己还是对别人都是一种尊重。穿袍子时，一定要穿靴子，戴帽子。尤其到祭祀的时候，必须是袍子、靴子、帽子配套，这样才显得整体协调，严肃庄重。在端茶敬酒的时候，不能捋袖，不能袒胸露颈，袍子的下摆不能从锅碗瓢盆上扫过。收拾存放袍子时，前襟要朝上，死人的衣服才朝下。领子冲西北放置，不能冲门。在缝制袍子时，忌讳留下线头。
地域和民族给了蒙古人智慧，创造出这绚丽多姿的袍饰。就像五星红旗是中华人民共和国的标志一样，蒙古袍作为一种传统服饰，已成为了蒙古族的象征。有蒙古袍出现的地方，就有蒙古人的豪爽和豁达，就有悠扬的长调和优美的舞姿。随着时代的发展，蒙古人穿戴传统服饰的时候也越来越少，即便在牧区，人们也是传统服饰和现代服饰交替穿戴，只有在逢年过节、举办婚事或召开那达慕大会时人们才穿戴华美的传统服饰。