“参差六竹管，长芦黄钟涛，短声清微散，舞来随节施，吹去别促缓，苗女共苗男，纷月花满山。”这是宋代有关对苗族芦笙文化的记叙。芦笙在苗家人的观念中是“母亲”(始祖母)创造出来的，其声音是“母亲”的声音。在“母亲”的招唤下，至今三大方言的苗族，无论居住何地，都以芦笙文化用为本民族的一种表现形态，作为本民族精神意识的一种凝聚与弘扬。
“母亲”(始祖母)创造出来的，其声音是苗族芦笙即古代诗书屡屡记载的笙、竿、簧、笼。现一般为六管笙，也有多于六管或少于六管的。芦笙是由吹气管、气斗、音皆管、簧片、共鸣筒等部分组成的民族吹奏音乐。可分为大，中、小与特小等种类。大芦笙高达丈余，吹奏时声音宏亮深沉。中芦笙音色圆和流畅，小芦竺音色明亮纤细。苗家人喜吹芦笙，每吹笙必舞蹈，芦笙舞从功能上可分为祭祖、庆典、娱乐与友谊等舞。前者庄重严肃、规模盛大，用大中芦笙。后者轻快活跃，可用中小芦笙。
舞蹈形式也由群舞、集体舞到双人或单人舞。芦笙舞曲内容可分为礼乐曲、叙事曲、进行曲、歌体曲与舞曲等。加上舞蹈，及可体现出苗族人民的各种生活与文化形态。芦笙演奏与舞蹈的形式可分为笙伴舞、笙领舞与笙自舞等。前两者吹笙人可以是七、九、十一或更多人。笙伴舞及吹笙者不舞或在场中小舞，周围男女群众、层层环绕舞蹈。笙领舞及吹笙者在前头边吹边舞，男女群体随队伍绕圈踏声舞蹈。笙者舞指小集体、双个或单人吹笙者用小芦笙表演，亦吹亦舞、舞蹈动作高难。配合默趣芦笙动作可概括为青、移、跨、转、立、踢、别、釵，勾、翻等.动作表现或庄重肃穆，或节奏紧骤，性志强烈：或轻松明快、活跃敏捷都因场所与适用的不同而有异。
苗家人创造了芦笙，至今仍保存着芦笙、人人爱吹芦笙、爱跳芦笙舞。视笙音为苗音。芦笙音量高、响度大、人们往往描述为“笙声佛天”、“卢震山岳”、“几十里以外都听得见”，可以说它是世界上古今音量最高，响应最大。响声最远的乐器。