阿美族是典型的母系社会，实行「从母居」制度，财产和家系的传承都是母女相承，女性在亲族社会中有绝对优势地位，男子则处于从属状况。
阿美族的婚姻采一妻一夫制，婚后妻子不变更居处，而是丈夫婚后迁入于妻家。男性的主要社会角色是父亲、族舅与女婿，男性结婚后到妻家过夫妻生活。
适婚年龄男子约为十八岁至二十二岁之间，女子则在十六至十八岁之中，通常男大于女约二、三至七、八岁之间，再婚者不受此限制。
男女婚前交往情形，男女自由恋爱，可以自己选择适当对象，阿美族采自由婚配，但仍必须经过尊长的许可，通过说媒才能成婚。男女之间来往已达成熟的程度，女方可公开地为男家服役，在农忙期及丰年祭期间去男家帮忙工作。当男女双方交往一段时间后，双方家长知道其子女来往论及婚嫁时，由女方亲戚携带香烟、酒、槟榔到男家提亲，大家商议，认为妥当，就可决定结婚。传统入赘的阿美族男子在级友中选二位作为傧相并拿着新郎的私物( 如佩刀、衣物) 由媒人带领前往女方家。阿美族的婚礼，缺乏隆重的仪式。由女方准备猪、牛肉、米酒、槟榔等为聘礼。
结婚当天早晨，新郎必须把早劈好的四块白木片，编成两束，送到女方家，排到门前，表示此家有结婚喜事。婚礼当天一大早由媒人先去男方家通知当天的婚礼程序，女家族母舅带新娘持火炬去迎新郎，在男家做一简单仪式，男家父母随新郎到新娘家，回程则由新郎执炬在前，在新娘家再举行婚礼， 通常在夜里举办。特别注意的是， 新郎和新娘在婚前已有性行为，女方亲族长老则会取猪皮( 烤制的肥肉) 放置在门槛下让新郎新娘行进门时跨越过去，这叫作「跨越礼」，象征洗净心夫妻身灵的污秽，以免招孽。女家准备槟榔、酒杯、椅子，等到双方家长、证婚长老、介绍人、亲友到齐婚礼便可开始。
酒、槟榔放在中央，新郎新娘亦坐在中央，先由介绍人介绍其像是过程，然后由证婚人的长老细说二位新人的孝心、勤劳的等美德。并勉励新人同心协力建立美满的家庭。此后巫师对着神罐祈祷，接着新郎持酒瓶，依序倒酒，带全部酒杯盛完酒后， 最年长的长老代表起立，右手指指着酒杯面向上苍、祷告天神祖灵祈求神灵保佑、降福、赐平安、婚姻美满等，礼毕，举行婚宴，唱歌跳舞彻夜不息。
依习俗，女婿当夜依然回会所寄宿，翌日清晨给岳母家送柴、藤心野菜作为报赏，新娘晚到公婆家汲水、杵榖。历时十天，婚礼方圆满，女婿即上门，在妻家，劳动、生活、度过一辈子。
南势阿美诸社
成婚之日，新郎由友人协助在黎明时将衣物行李送到女家。新郎的友人要大声通知社众：「某某人今日入赘了」。
当天饮宴时，男家舅父向新郎训话：「你今日入此家，需勤勉工作，尊敬舅父，孝顺岳父母，不可怠惰。」之后青年们开始舞蹈。翌晨，新郎新妇返男家邀集同氏族成员在家饮酒，新郎则邀集友伴捕鱼一日。
当晚，新郎新妇返女家，新郎自此日起在妻家生活。
补鱼的技能是阿美族日常生活最重要的课题鱼，不仅可糊口也是提供蛋白质的主要来源，在现今的阿美族社会里，举凡婚礼、丧葬等仪式过后都是以捕鱼、吃鱼行为(阿美语称为pa-klag) 来表示，借此作为活动的休止符；因此，渔捞行为名为「圣俗」 ，在阿美族社会有脱圣返俗的深层意义。