布朗族是云南的独有民族之一，分布在云南省西部和西南部沿澜沧江中下游西侧的山岳地带，主要聚居地是双版纳傣族自治州动海县布朗、打洛等山区，云县、镇康、德、双江、耿马、澜沧、墨江、景东等县亦有部分散居或杂。布朗族聚居地群山起伏，气候暖和，降水较多，土地肥沃，产丰富。根据1998年人品统计，布朗族有8.77万人，占有省少数民族人口总数的0.661%，根据2000年云南省第五次人口普查统计，布朗族有90388万人。布朗语属南亚语系孟高语族布朗语支，分为布、阿尔低两种方言。布朗与俄语、克木语、德昂语及高棉语有亲属关系。由布朗族与傣族、伍族、汉长期杂居，故多能兼操傣、佤和汉语。布朗族没有本民族文字，通用傣文和汉文。布朗族古称“徽’、“蒲人”、“朴子”，自称“乌”、“翁拱”、“阿娃”，他称“濮曼”、“濮满”。其先民在先秦时为百濮的一支，汉晋时称“濮”，唐时称“扑子蛮”，先后受南诏、大理国统治。元明清时期称“浦人”、“蒲满”、“包满”、“濮曼”。新国成立前由于社会发展的不平衡，聚居在西双版纳布朗山、西定、八达一带的布朗人保留不同程度的原始公社残余，普遍采用刀耕火种劳动方式，生产力水平十分低下；居住在澜沧、双江、镇康等地的布朗族已进入封建地主经济发展阶段。 布朗族有着较丰富的口头文学，民间流传着许多故事诗、抒情诗、叙事诗，题材广泛，优美动人。由于长期与傣族杂居，深受傣族文化影响，布朗族喜好傣族的“赞哈”，歌舞时多以象脚鼓、钱、小三弦等乐器伴奏。布朗族的“刀舞”，动作舒展大方，刚柔相济，舞姿矫健。为青年男女所喜爱的“圈圈舞”，热烈欢快，是情感交流，传播爱情的最佳方式。每逢佳节盛行“跳歌”，往往通宵达旦。布朗族民间曲调分为四种：索调，一人自弹自唱的曲调，多用来歌唱爱情、新人新事和美好幸福的生活等广泛的内容；宰调，在劳动中独唱或合唱的曲调；甩调，喜’庆节日用的曲调；甚调，跳舞时伴唱的曲调。
自古以来，布朗族人民就与汉、傣、伉、拉枯等民族和睦相处，为共同开发和捍卫祖国边疆作出了贡献。19世纪中叶，布朗族人民参加了边疆各族人民反对英、法帝国主义侵略云南边疆的爱国斗争。抗日战争时期，布朗人民曾与汉、傣、哈尼、拉祜等民族人民一道共同抗击日本侵略军。
布朗族村寨一般分布于海拔1500～2300米左右的山腰地带，住房为干栏式房顶双斜竹楼，以草排覆盖。分上下两层，楼上，剖竹铺设楼板，前有凉台，室内中置火塘，为住宿、聚食、待客之所。楼下关牲畜，放置大型生产劳动工具。布朗族男子着黑对襟长袖衫，宽短裤，白包头，黑巾。男子有文身习俗，在四肢、胸、腹部都刺染有各种花纹。妇女着两衽黑色窄袖紧身衣，双襟于胸前交合，左腋下双带打结，下着黑筒裙，白布缠腿，头包青布，发髦多银饰，下垂肩，喜戴银手锡、耳塞，配以诸色彩线。男女都有抽烟和嚼烟的习惯，男子抽短烟斗，专选择味辣、刺激性较强的烟叶。妇女烟斗较长，一般用一尺余烟杆，选择的烟叶味淡，少刺激。男女嚼烟时用“割该”树皮、石灰和草烟混合放在口中细嚼，可以保护牙齿和防止口臭。
西双版纳的布朗族谈恋爱有一种独特方式，叫“赠白花”。就是男女青年在平时的交往中，若小伙子看中了姑娘，便采一束白桂花，托自己的姐妹或较好的朋友将花送给女方，姑娘如果有意，就会说“请来玩吧！”。入夜，小伙子吹着葫芦丝登楼探访，家中其他人也有意回避，让出火塘，由一对情人在火塘边娓娓交谈。你有情我有意，定下终身后，姑娘就在发髦上用心上人送来的白桂花绕成圈，表示已有心上人了。历史上，布朗族的婚姻为一夫一妻氏族外婚制，恋爱、离婚均自由。勐海山区的布朗族盛行随妻居住3年的习俗，期满再举行一次婚礼；然后携妻带子回夫家。
布朗人有的信鬼神，崇拜祖先，有的崇信小乘佛教。丧葬习俗各地大致相同，人死后用竹、木做一棺材，将死者装棺，请佛爷或巫师念经驱鬼，3日内出殡，进入坟地，将死尸葬入土，并将棺材就地砸碎，一起填入土坑，不垒坟。在公共墓地按年龄排墓坑。老年人葬在高处，中年人在半坡；青少年在下部。80岁以上者行火葬。居住在山区的布朗族耕作以种旱谷为主，其次是包谷、红薯、黄豆、豌豆之类，有的地区也种水稻，以十食为主。布朗人喜吃酸笋、酸菜、酸肉之类的酸性食物，有的地区家家都会自制水酒。在以山地农业为主的布朗山上，经济作物有茶叶、棉花、紫胶等等。布朗山茶叶是制作驰名中外的“普洱茶”的主要原料，布朗族人民喜爱喝茶，也善于种茶。在富饶美丽的布朗山上，生长着一片片古老茶林，春天，当高大茁壮的茶树抽出嫩芽时，布朗采茶能手便爬上四五米高的茶树采撷鲜茶叶，采下春茶后，放在竹德笆上揉搓，晒干后，便制成散茶，也叫大叶子茶。还有一种颇具民族特色的“竹筒茶”，其制作工艺独特，可储存数年而不变味，品之香味浓郁。布朗妇女还喜好将茶叶制成酸茶；供自己家人享用，平时喜欢把酸茶放在口中嚼细咽下，以帮助消化和解渴。在布朗族居住的布朗山和西双版纳西部的原始森林中，生长着各种林木，盛产三七、萝芙木等名贵药材，以及可供提炼高级香料的香茅草。地下蕴藏着铜、铁、硫磺、水晶等矿藏。
新中国成立50年来，布朗族地区发生了翻天覆地的变化，布朗人民跨越了几个历史阶段进入社会主义。1950年春节，布朗族人民实现了当家作主；1953年完成了经济较发达地区的土地改革；1956年秋，采取和平方式对经济发展落后的地区进行了土地改革；对尚保留原始公社残余的地区，则通过帮助大力发展生产，开展互助合作逐步消灭落后制度的残余；1958年起，开始实行农业合作化。此后，特别是改革开放以来，由于兴修水利，变刀耕火种为精耕细作，科学种田，变垦新弃旧为固定轮作，农业生产得到迅速发展。勐海布朗山一带，茶叶产量迅猛增长，成为中国出口“普洱茶”的主要基地之一。过去可怕的原始森林，现在变成了聚宝盆，公路通到布朗山，布朗族有了自己的大学生、科学家，娃娃有书读，看病有医院;有了电灯、电话、电视，生活正如芝麻开花——节节高。