达斡尔人初次见面都要先自报家门，说自己是××哈拉××莫昆的人，这种习俗由来已久，但对哈拉、莫昆的具体含义，大多数人却并不知晓。下面对这个问题展开探讨，将有助于加深对民族文化的了解。
“哈拉”、“莫昆”为满-通古斯语借词，此前的达斡尔族曾使用“乌卢斯”、“毕尔吉”等来表示自己的社会组织。
“哈拉”可以译为姓氏，可能表示河谷、山川的意思，因为古代狩猎民族都是以某山岭、河流为范围、划定地界来从事生产活动。如努尔哈赤统一女真各部以前存在的完颜部、叶赫部等就属于不同的“哈拉”。《契丹国志·族姓原始》中载：“契丹部族本无姓氏，惟各以所居之地名呼之”。北方民族的社会组织结构大体如此，因此“哈拉”首先应该是地域的概念。
早在女真人建立金国时就有猛安谋克制度，以三百户为一谋克，十谋克为一猛安，谋克的首领称百夫长，猛安的首领称千夫长。这种组织，作战时就是军事单位，平时为行政机构，是一种军民合一的行政组织，类似于满族的八旗制度，“莫昆”就是“谋克”音译的汉字不同转写。
达斡尔族社会结构没有发生过剧烈变动，生活于同一地区的人们，往往也承认是同一男性祖先的后代。哈拉和莫昆区别在于，内部的血缘关系上莫昆比哈拉更近，一个哈拉可以分化出几个莫昆。譬如“莫日登哈拉”就分出7个莫昆，被称为“多罗莫日登”。