“舞火狗”是居住在广东惠州市龙门县的蓝田瑶族特有的传统文化,也是岭南民族文化发展变迁的一块活化石。自2006年6月“舞火狗”被选为广东省第一批非物质文化遗产后,蓝田瑶乡成功打造出蓝田瑶族风情园,其特有的“舞火狗”文化也正在受到游客关注。
蓝田瑶乡面积为126平方公里,林密山多,瑶族文化根基深厚。在蓝田瑶族风情园里,白裤瑶、八排瑶、山仔瑶、过山瑶、尖头瑶、平头瑶、土瑶、红瑶、苗瑶这些有趣又有特色的称谓带给游客的既有抑制不住的好奇,也有先人而知的满足。
“舞火狗”在瑶族文化中是独一无二的,它只属于蓝田瑶。“舞火狗”是为少女成人而举行的活动,是少女的成人礼。少女长到16岁,就要给少女举行成人礼了,一年一次,举办到18岁。少女的成人礼,母亲都是要给少女盛装打扮的,头上要戴斗笠,斗笠上插满了香;手、腰、脚3个部位包满了黄姜叶。拜祠堂、拜菜地,到各家各户拜灶神,之后来到已架起篝火的开阔地上,举行仪式,做代代沿袭下来的传统动作,然后举着火把,围着篝火跳起舞,唱起歌。围着火跳舞,叫“舞火狗”,舞中唱的歌叫火狗歌。研究者说,少女的成人礼里反映了蓝田瑶族人的狗崇拜、火崇拜、月崇拜、处女崇拜。
“舞火狗”的日子是每年八月十五中秋节,载歌载舞、热热闹闹的“舞火狗”仪式结束了,大家会簇拥着这位少女来到河边,把她手、腰、脚上驱邪辟邪的黄姜叶取下来,丢到河里。黄姜叶丢到河里的那一刻,就表示少女已经成人了。