保安腰刀与藏刀、蒙刀齐名，是保安人民的传统工艺品。它不仅仅是生活用具，也是别致的装饰品和馈赠亲友的上乘礼品。因此，深受西北各族人民的欢迎，在阿拉伯国家也颇有名气。
保安腰刀，已经有100多年的历史，早期腰刀是没有刀鞘的木头把子，后来发展成为牛角把子，但是，造型、刀口、式样依然不够理想。随着社会的发展，能工巧匠们带着各自的绝招，在一起切磋打刀技术，对于制造腰刀的复杂工艺过程，像设计、煅打、淬火、镶嵌等等，都有了新的突破。特别是近几年来，市场开放，给保安腰刀打开了销路，商业，外贸部门不断订货，把保安人忙的更加应接不暇。
保安腰刀种类繁多，各具特色，比较著名的腰刀有：十样锦、十样锦双刀、雅王其波日季、一刀线、双落、满把、扁鞘、蒙古刀、哈萨克刀、鱼刀等等。刀面上，分别镶刻着手、龙、梅花等各种图案，这是区别腰刀的不同风格，不同式样的主要标志。其中，最漂亮的还要数"十样锦"。十样锦造型优美，线条明快，装潢考究，工艺精良，色彩瑰丽，用鲜艳的十样锦镶嵌而成。金黄、翠绿、湛蓝、黛黑、银白、桃红，五彩缤纷，并加有朵朵梅花，银白色的刀鞘，包着枣红色的三道铜箍，特别璀璨夺目。刀鞘上端，有个小孔，穿着一个铮亮的紫铜环子，拔刀出鞘，刀锋闪闪发光，寒光逼人。唰、唰几下子，就可以把铁棒削得火星闪烁，铁屑四溅，而刀口不缺、刀刃不卷，仍旧锋利无比。
保安腰刀还有一个特点，如果想试刀锋，可以用一根头发放在刀刃上，只要轻轻一吹，头发就断了。这种腰刀还可以用作宰牲和餐具，削吃羊肉，更是方便、卫生。