作为世界文明发祥地之一，在我国的历史已经够久远了的。要不然孔老夫子也不会把其定为“六艺”之一，要求那些贵族子弟来学习。
有就必须要有乐器来演奏，在秦汉及其之前，我国主要的乐器有：编钟、箜篌、琴、鼓、筑、筝、瑟、、磬、、笳、、篴（笛）、竽、等，并因之流传下来了滥竽充数、俞伯牙摔琴遇，秦赵二主鼓瑟击缶，高渐离击筑、荆轲高歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还” 、曹操“我有嘉宾，鼓瑟吹”等典故与传说。
除了鼓、筝、琴、、笛、等外，上面提及的大多数乐器现在已经很少见到了，而为我们所熟悉的、等传统乐器却是后来才发明或引进我们中国的。
（或称喇叭）最初系波斯、阿拉伯一带的乐器，就连唢呐这个名称，也是古代波斯诺Surnā的音译。公元三世纪前后（东汉未期）唢呐开始在我国西域一带出现，但直到了金、元时代，才始传入中原地区，到了明代，古籍中开始有唢呐的记载。
的历史相对于唢呐就更晚了。二胡始于唐朝，至今只有一千多年的历史。它最早发源于我国古代北部地区的一个少数民族，那时叫“奚琴”。宋朝学者陈蜴在《乐书》中记载“奚琴本胡乐也……”，唐代诗人岑参有载“中军置酒饮归客，琵琶与羌笛”的诗句。到了宋代，又将取名为”嵇琴”。元代又复称为胡琴。元朝《元史·礼乐志》所载“胡琴制如火不思，卷顾龙首，二弦用弓捩之，弓之弦以马尾”进一步阐述了胡琴的制作原理。到了明清时代胡琴已传遍大江南北，始成为民间伴奏和乐器合奏的主要演奏乐器，而至于胡琴改称二胡则是近代的事了。