在讲主题发展的时候，我们再温习一下以下概念：
1.旋律、节奏、拍子、速度：
旋律：也叫曲调，是组织在一起的音的线条，在音乐中占有最重要的地位，是音乐内容最主要的表现手段；节奏：就象旋律的脉搏，象动作一样，能给旋律带来鲜明的性格；拍子：节奏在音乐中，总是和拍子结合在一起，如二拍子强弱交替反复，常用于进行曲、舞曲或表现欢乐；速度：一般来说，快速多表现活跃或激动的情绪，慢速多表现安静、抒情或低沉的情绪。
2.调、和声：调中包含调的高度和调式两个方面调式的转变对比是发展音乐的重要手段之一，如在贝多芬的作品中，C大调常用来表现光明和刚毅；F大调常用来表现田园的大自然美景。和声是单个和弦按一定的规则连接起来的和弦序列，在调式的基础上产生，帮助旋律更丰富地表现音乐内容。和声除了能够给主要曲调充当背景外，自己还能够在表现音乐内容和情绪上起色彩性作用，本身能极大地丰富音乐内容。
3.力度、音色：音乐的重要表现手段，在音乐作品中力度越强，音乐越紧张、雄壮，力度越弱，音乐越缓和、委婉，因此音乐作品中常运用强弱对比的手法来发展音乐。
音色是音乐中极为吸引人、能直接触动感官的重要表现手段。一般来说，人们区分音色的能力是天生的，音乐的颜色分为人声音色和器乐音色。人声音色高、中、低音，并有男女之分；器乐音色中主要分弦乐器和管乐器，各种打击乐器的音色也是各不相同的。
欣赏大型音乐作品时，能听出主题是很重要的，但是还不够，还要学会听懂主题是怎样发展成一首大型作品的。主题的发展手法主要有重复、变奏、展开、对比、再现等，而这些发展手法之间有着密切的联系，经常是混合使用的。现分述如下：
（1）重复：原样地重复一次乐句或主题，是最基本的发展手法。重复已经不再是主题的第一次陈述，而是起强调和巩固的作用。
（2）变奏：在原来音乐材料的基础上进行一些小的变化，这种变化了的重复，比简单重复要复杂一些。
（3）展开：从陈述过的主题材料中，抽出一些小片段加以变化发展，其中有一种手法叫做模进，即模仿进行，就是把主题的某一小片段，在不同高度上重复。
（4）对比：把不同性质的主题材料放在一起进行对比，能产生矛盾的因素，从而丰富音乐内容。对比发展中又可能引出新材料，这就又出现新旧主题之间的对比和矛盾，从而使乐曲的发展更为复杂。
（5）再现：是一种特殊的重复，这是音乐经过一段发展之后，或者在出现一段新的音乐材料之后，原来的主题又重新出现。这种主题的再度出现，不是单纯的重复，而是在音乐内容经过呈示、发展之后。这是的主题再现，已经具有了结论的意义。因此主题的现对于乐曲结构的完整和内容的统一，有着特别重要的作用。