随着训练水平的提高，运动员之间的成绩越来越接近，中长跑运动员的战术对在比赛中取得好的名次，具有重要的意义，而比赛的目的就是要创造优异成绩，获得最佳名次。
影响中长跑运动员在比赛中采用何种战术的因素很多，运动员可采用的战术也很多。有的运动员采用主动出击，起跑后就加快跑的速度，在途中跑中一直保持很高的跑速，以拖挎对手，获得胜利；有的运动员采用跟随跑战术，靠强有力的终点冲刺跑以获得胜利；有的运动员平时训练就储备了很好的变速跑能力，在比赛中突然加速快跑，然后稍慢，再突然加速，以打乱对手的节奏，从中获胜的战术有很多很多。
但是，不管采用何种战术，都是在强有力的终点冲刺跑中结束比赛的。这在我国著名中长跑教练员马俊仁的弟子身上得到了很好的表现，以前的不说，单说在1993年第七届全运会上的王军霞及曲云霞，2001年世界大学生运动会及第九届全运会上的董艳梅，无一不是靠强有力的终点冲刺而获胜的。
不同的项目有不同的终点冲刺距离，在中长跑比赛中，每个项目都有其最困难的一段距离。一般来说，800米比赛会出现在400米至600米之间，1500米比赛会出现在600米至1000米之间，5000米比赛会出现在3500米至4500米之间，l0000米比赛会出现在6000米至8000米之间，3000米障碍比赛会出现在2500米至3000米之间。在这一段距离中，由于疲劳的逐渐加深，运动员在这一段距离中如果能逐渐加快跑的速度，甩开对手，削弱对手的冲刺能力，再加上强有力的终点冲刺跑以获得胜利。不同的比赛距离有不同的终点冲刺距离，800米比赛的终点冲刺距离是在距离终点还有200米至250米时，1500米比赛的终点冲刺距离是在距离终点还有300米至500米时，5000米比赛的终点冲刺距离是在距离终点还有600米至800米时，10000米比赛的终点冲刺距离是在距离终点还有1000米至1200米时，3000米障碍比赛的终点冲刺距离是在距离终点还有400米至600米时。
当然，运动员要想在各个项目的最困难的这一段临界时刻能逐渐加快跑的速度，就要在平时的训练中做长时间的准备，特别是终点冲刺能力的提高，要在任何一次训练课中都应培养用最快的速度跑最后一段距离的习惯。我在训练中一般采用以下两种办法解决这一问题，第一个方案是：匀速越野跑一段距离后，进行短距离的间歇跑。如在一次训练课中，我为专项是800米的运动员安排了如下的训练内容：1.匀速跑8公里。2.10×150米快速间歇跑，间歇时间是慢跑相同的距离。第二种方案是：匀速越野跑一段距离，在各自专项的最困难的临界时刻逐渐加快跑的速度，跑到终点冲刺的距离范围内，做全力冲刺跑到终点。我为专项是5000米的运动员安排了如下的训练内容：匀速越野跑12公里，距离终点还有2公里时逐渐加快跑速，还有800米时做全力冲刺跑到终点。特别是夏季比赛期间，还专门让中距离的运动员带跑800米或进行牵引跑800米，以提高冲刺能力。通过这样的训练，我的运动员连续三年在北京市高校学生田径运动会上获得男子甲组5000米和3000米障碍比赛第一名。男子800米专项的运动员成绩也由入学时的2分01秒8提高到1分55秒3。
当然，这仅仅是众多战术中的一种战术的应用及训练，如果我们能根据运动员的实际情况，制定出符合运动员特点的战术方案，并在平时的训练中多加练习，在比赛中能密切注视对手的情况，多加思考，随机应变，才不至于在比赛中自乱阵脚或被对手的战术打乱而失去获胜的机会。