20世纪，在欧美舞厅舞的发展中，拉美许多民族和美国黑人都作出了重大的贡献，促进并丰富了以下的舞种：探戈、伦巴、桑巴、梅化格、曼博、恰恰、爵士、摇滚、摇摆、迪斯科、哈叟和霹雳等，使这些舞蹈成为当时人们所热衷的自娱形式。
早期探戈舞，据说最早起源于西班牙，以后由移民带入美洲，经过黑人的加工后又回到西班牙。
19世纪初，在西班牙安达鲁西亚，早期的探戈是以女子独舞的形式出现，现代的探戈是男女舞伴成双成对的形式出现。
2、 探戈舞的发展
今天的探戈， 起源于19世纪阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的一个酒巴间，当时女士摆动身穿的长裙，男士脚踏长筒靴，形成了今天探戈中的经典动作。这种舞蹈以其稳健、果断的的步伐打动了中上层人士，并很快流行于欧洲各国。
有关阿根廷探戈传入美国，应归功于一个叫摩里斯.莫维的青年。他生于纽约 ，他的父母是巴西人，他14岁时，他的父母带他来到了巴黎，这使他有机会在夜间去学习酒巴歌舞。
一天晚上，他被一群南美人跳的阿根廷探戈迷住了，于是很快就将这种外来的舞蹈纳入了自己的表演节目中。1911年，22岁那年，他回到纽约后，在路易.马丁饭店举行了首次探戈表演会，转眼间就使探戈成为纽约时髦人们最宠爱的自娱形式。莫维还办了一个舞蹈学校，培训探戈舞蹈，每小时收费25美元，这个收费标准，在当时是非常昂贵，但是，舞蹈培训班仍然受到人们的热情欢迎。
这样，到了1914年，仅纽约一地就有舞厅舞培训学校和舞厅共600多家，其中探戈常常是人们跳到凌晨仍余兴未尽的自娱舞蹈， 其影响力使原来最走红的剧院都无法抗拒，最后，剧院只得提供探戈舞节目，让观众在幕间休息时跳探戈，并免费提供探戈音乐和各种饮料来维持剧院的经营活动。
探戈舞的魅力使得成千上万的舞迷如醉如痴，这激怒了这些舞者所在公司的老板 。美国依阿华州一家轮船公司，有200名职员一听到探戈舞曲，就放下手里的工作去跳舞，为此，公司规定严禁在上班时间播放探戈舞曲。
最初的探戈舞蹈花样百出，学习难度大，第一次世界大战之后，探戈进入标准化和简单化的阶段，以后才出现了我们今天流行的拖步。
3、 探戈的舞步特征
探戈没有明显的升降变化和摆荡、倾斜动作，但有明显的反身动作。 加上快速有力的扭身转头、左右闪视，给人以斩钉截铁、棱角分明的感觉。
相传阿根廷男士与女伴在跳探戈舞时，男女都腰配短剑，以防情敌干扰，由此形成了今天面部表情严肃，扭身转头快速，不时左顾右盼的经典舞蹈动作特征。
在舞厅舞里，探戈是拉丁舞中最有魅力的舞蹈皇后。