在众多的阿根廷传统习俗中,少不了8月1日要喝一杯芸香甘蔗酒的习俗(caa con ruda)。这算起来也已经是有了千年以上的习俗,且来自于阿根廷的北部省份,只不过如今已经流行到了全国各地。现在有许多人传说一定要在8月1日空腹喝个3杯,才能够尽得其效,不过也有人说一定要连续饮下7杯才有效,然而这已经是比较迷信的说法了。
这个习俗最早来自于巴拉圭一带的原住民,当时的原住民已经发现了芸香的效用,它除了可以拿来除蛔虫,也可以舒缓胃肠的问题,而且还可以止氧、治虫咬,可谓是功效齐全。
其实从好几世纪以来,芸香就一直用作香料及药物,还可以治疗眼部的疲劳和酸痛,内服的话也可治疗痉挛和月经疾病,还可作为堕胎药、镇静剂和驱虫剂。不过采摘芸香叶时要小心,因为其中所含的挥发油在阳光下如果接触皮肤,会造成皮肤起水疱,而挥发油亦会造成部分人胃痛、呕吐、痉挛,甚至危及性命。
不过除了芸香的疗效以外,许多人都认为这是每一户人家都应该备有的草植,因为它就像中国的雄黄、艾草一样,摆放在家中具有驱邪气、赶走妒嫉与厄运的效果。
撇开迷信的观念不讲,其实最早的时候在八月份的期间总是有许多原住民因故病死,主要的原因就是来自于雨季和酷寒的气候,所以才有一句俗语说:七月病、八月亡,正为了减低死亡率,也为了提高人们的抵抗力与体能,所以才会在8月1日的时候喝个甘蔗酒,再加上一种有疗效的药草,经过流传以后,人们就认为芸香足以驱赶「冬邪」了。
许多传统的习俗认为8月1日一大早就要空腹喝下3杯芸香甘蔗酒,也有人认为是7杯,有人则说是一大杯即可,不过不管是几杯都好,此处唯一的共通点就是要空腹,而且最主要都是为了身强体健、合家平安、远离祸劫。
除了芸香甘蔗酒以外,8月1日也是所谓的大地母亲节,在原住民语里,大地母亲被称为Pachamama,在阿根廷与拉丁美洲的许多国家都会举办庆典,主要是为了感谢大地的恩德,因此每个地区都会举办不同的谢恩礼,其中的礼仪之一则莫过于饮用芸香甘蔗酒。