我们很多人都管印度人叫“阿三”，可极少人知道“阿三”这个叫法到底是怎么来的。“阿三”最初是叫“红头阿三”，或者说“阿三”是“红头阿三”的简称。
印度阿三，就是指印度人，带有种族歧视意味的贬义称呼。
为什么要称印度人为“阿三”呢？原来，这都是有着深刻历史渊源的，这还需要从中国的旧上海说起。
“印度阿三”来自“十里洋场”时期的吴语上海话，吴人极喜加“阿”字，而上海话中与“三”相关的词汇阿三、八三、瘪三、十三点、猪头三等多为贬义词。
印度人为什么叫阿三，原因有五。
1、上海当年的英租界中经常会有从印度调来的“公务员”，负责一些杂事，而这些印度人是英国人的忠实走狗，整天到处欺压中国人，因此上海人便蔑称其为“阿三”。现在，“印度阿三”一词已经人尽皆知，当然谁都知道不是什么好话，用来调侃嘲风印度。
印度阿三也叫红头阿三，红头阿三语原是上海地方话，旧时上海有各国租界，英租界内一般的差吏(小警察)多是从英殖民地印度调来的印度人，他们因为信仰锡克教，头上都缠头巾做为制服，印度警察的头巾冠以‘红色’，所以上海人也叫他们红头阿三。
后来，上海人发现并不是每一个印度人都是缠着红巾的锡克教徒，印度还有很多不缠红头巾的其它宗教人民。所以上海人索性就把“红头阿三”改成了“印度阿三”，于是这个不礼貌的浑号就一直沿用至今、几乎华人地区的每一个人都还是习惯叫印度人为“印度阿三”或“阿三”。
2、据说因为印度人由于殖民地的关系，做公务员是要懂英语的，而他们因为懂英语的关系，却也喜欢在中国人面前摆谱，通常在说一些不流利中文时，总会不自觉地加一句“I SAY......”(我说...)由于 I say 的发音和“阿三”很接近，因此便有了“阿三”的称呼。
3、过去印度人因为自己是不结盟运动(亚非拉好几十个国家组成的一个松散的联盟)的领袖，便狂妄的宣称美国是一极、前苏联是一极，而他们作为不结盟运动的领袖，是当之无愧的第三极。于是中国人便叫他们“阿三”以戏谑之。
4、印度曾是英国的殖民地，因此有许多印度人为英国政府工作，比如上海租界内就有印度警察，而英国体系的公务人员(尤其是警察)长久以来都习惯被称呼为SIR，另外上海人一向习惯在单音节的单字前面添加一个“阿”字。所以上海人叫着叫着就把阿Sir叫成了阿三。此说法最为靠谱。
5、民国时期上海的外籍巡捕所着制服，臂章上有三条横的标记。百姓俗称“三道头”。着此类服装多为印度籍人士，加之其职业是为外籍殖民者充当爪牙，故时人蔑称之为“印度阿三”。
其实，并不止印度国家有这种蔑称，几乎所有国家都有着自己代表性的蔑称。比如美国的山姆大叔，韩国的棒子，俄罗斯的战斗民族等，不过这算不上什么事，大家理性对待不要过火就好。