在阿拉伯的农村和小城镇，买卖婚姻仍然存在。抢来的婚姻屡见不鲜，往往是男青年把自己的意中人抢走藏起来。被抢的姑娘会被人们看作不洁的女人。在这里婚龄毫无限制，女孩一般14岁就可谈婚论嫁。
在穆斯林国家，伊斯兰教允许一夫多妻制。现在是一夫多妻与一夫一妻并存。对正式的、非宗教的结婚仪式不重视，而由教长主持的穆斯林仪式的婚礼相当隆重。令人惊奇的是，婚礼人群中是看不见新娘的，婚礼中，连其他成年女子都没有，婚礼活动是男女分开庆祝的。传统的婚礼是一个看不到新娘的婚礼。
阿拉伯的婚姻状况充分体现了女子卑微屈膝，她们是男人财产的一部份：幼时属父，嫁夫属夫，夫死从子。如同遗产财货般，在男性间转嫁赠与。风俗中“兄逝纳嫂，弟亡纳妇”视发仁基义举。如同男人的奴隶般，而非伴侣，被要求大量生产，尤其多产儿子，多制造战士是她的职责，多数情况下，她仅为许多妻子中的一个，可以随男人之所欲遗弃。
按照伊斯兰教规定，男女婚后，男方若想离婚，只需在妻子面前连续说三遍“我要和你离婚”，离婚即生效。离婚后的妇女，政府鼓励再嫁。而离婚后的男子也可再婚，最多还能同时拥有四位妻子。
随着社会的发展，一夫一妻制在阿拉伯社会得到广泛的认可。突尼斯率先在阿拉伯国家实行了一夫一妻制，而且鼓励少育，对于不超过四个子女的家庭免征所得税。摩洛哥虽然依然存在一夫多妻制，但也受到新法律的限制。过去，只要丈夫连道三声“塔拉格”(休妻)，妻子就被遗弃。而新法律规定：女方可把要求丈夫承诺不再另娶作为结婚的前提条件。此外，新法律还规定，离婚要经双方同意。
在当今的阿拉伯世界里，一夫多妻的现象仅在农村和部族当中比较普遍。在城市里特别是在知识分子阶层，多妻家庭很少见。在卡塔尔，每十个家庭中，只有一个多妻家庭。
在埃及，一夫多妻家庭的比例仅为千分之几。埃及人口统计中心早先的一项统计表明：娶两个妻子的埃及男子只占总人数的1%，娶四个妻子的只占0.03%;而且学历越高、文化修养越好的人，娶多个妻子的现象就越少。据统计，在埃及拥有博士头衔而娶了多个女子为妻的总共只有几十人。另据一份统计报告，正式登记娶多个妻子的，在埃及的比例约占总人口的4%;海湾国家比例高些，也不过8%左右。