历史上儒家的学说被奉为治国安邦的正统观点，在各朝各代都发挥着重要作用，酒文化同时也受儒家酒文化观点的影响。
酒德两字，最早见于《尚书》和《诗经》，其含义是说饮酒者要有德行，不能象夏纣王那样，“颠覆厥德，荒湛于酒”，《尚书·酒诰》中集中体现了儒家的酒德，这就是：“饮惟祀”(只有在祭祀时才能饮酒)；“无彝酒”(不要经常饮酒，平常少饮酒，以节约粮食，只有在有病时才宜饮酒)；“执群饮”(禁止民从聚众饮酒)；“禁沉湎”(禁止饮酒过度)。
儒家并不反对饮酒，用酒祭祀敬神，养老奉宾，都是德行。儒家讲究酒德，即便是如今，酒德二字也十分重要。