象杨贵妃一样，西晋刘伶在酒后也经常失态，但与杨贵妃不同的是，刘伶的酒后失态不是酒后乱性，似乎是刻意而为，以示其雅致高格，与众不同。刘伶每次大醉后，喜欢在大道上裸奔，还自称以天为衣被，以地为床第。他是当时的名士，名气太大了，一举一动都备受瞩目，时人不但不斥责他这种有违传统的做法，反而称赞他这种行为是名士风流，是“率真”，“潇洒”，“有个性”的表现。
刘伶是“竹林七贤”之一，酒量好，诗文更好。他经常“借杯中之醇醪，浇胸中之块垒”，可谓意气风发。他的《酒德颂》曾说“无思无虑，其乐陶陶。兀然而醉，豁然而醒。静听不闻雷霆之声，熟视不睹太行之形，不觉寒暑之切肌，利欲之感情。”酒醉后浑然忘我之情呼之欲出。
杜康酒是当时的名酒。曹操有诗云：“何以解忧，唯有杜康”，可见杜康酒在当时已是是最好的美酒。这“杜康美酒醉刘伶”的故事原本就是一个神话传说，两人也不是同一个时代的人。在这个故事里，刘伶慕名来到杜康的酒馆，喝了三杯杜康的家酿美酒，一醉就是三年。这真是：“猛虎一杯山中醉，蛟龙两盅海底眠，刘伶一醉睡三年。”
一千多年以后，河南的汝阳杜康与伊川杜康兀自为谁是正宗杜康打个不亦乐乎。