黄颡鱼之所以变黄，可能是饲料中有油脂的氧化或者霉菌毒素，导致鱼的正常生理机能受到影响，黑色素不能正常分化成熟，所以鱼体表面出现不正常黄色。
黄颡鱼的特点：
黄颡鱼属一种常见的淡水鱼，体延长，稍粗壮，吻端向背鳍上斜，后部侧扁。头略大而纵扁，头背大部裸露。吻部背视钝圆。口大。眼中等大。
黄颡鱼多栖息于缓流多水草的湖周浅水区和入湖河流处，营底栖生活，特别喜欢生活在静水或缓流的浅滩处，且腐殖质多和游泥多的地方。
黄颡鱼白天潜伏水底或石缝中，夜间出来活动和觅食，冬季则聚集于深水处。这种鱼的适应性较强，在恶劣的环境下也能生存，甚至离水5～6小时也不会致死。